Cum a sculptat Silk Road linia de falie care separă "bitcoin" și "cripto"

Salutări și la mulți ani lui Ross Ulbricht!

Până acum, reluarea cronologiei Silk Road – de la un laborator secret de psihedelice într-o cabană din Texas la o operațiune clandestină globală cu o jumătate de duzină de angajați – nu pare pe deplin utilă.

În plus, cititorii Bitcoin History au trecut deja prin evenimentele care au dus la arestarea dramatică a lui Ulbricht în 2013 într-o bibliotecă publică din San Francisco.

Oricine a ratat e-mailul nostru de anul trecut îl poate găsi în arhivele noastre - cu siguranță merită citit!

Rețineți, totuși: această poveste își ratează finalul fericit. A fost scris înainte ca președintele Trump să-l grațieze pe Ulbricht la începutul acestui an, eliberându-l de o pedeapsă dublă de închisoare pe viață după ce a ispășit aproape un deceniu.

Pentru a sărbători prima zi de naștere a lui Ulbricht de la eliberarea sa, să aducem un omagiu modului în care a integrat plățile bitcoin în Silk Road, din motive care au fost în mare parte pierdute în criptomonedele moderne.

Pe Bitcoin Legend din această săptămână.

Fără întoarcere

, Bitcoin a fost alegerea evidentă pentru Silk Road. Separă în mod unic plățile globale de controlul guvernamental și corporativ, conferind utilizatorului o autosuveranitate financiară care depășește numerarul din lumea reală. 

"Fiecare tranzacție care are loc în afara controlului statului este o victorie pentru acei indivizi care iau parte la tranzacție", a scris Ulbricht în 2012.

Natura incontrolabilă a bitcoin a fost cea care s-a potrivit viziunii sale: o completare demnă a existenței ascunse a Silk Road prin Tor.

Ulbricht a înțeles pe deplin că transferurile de bitcoin sunt imuabile. Această proprietate, combinată cu pseudonimul său, formează baza pentru ceea ce face bitcoin atât de interesant ca monedă pentru activitatea subterană: autonomia.

Aplicat în mod corect – cu o opsec strictă în minte – bitcoin ar permite o adevărată libertate de comerț pe Silk Road.

Ulbricht a intenționat ca platforma "să fie despre a oferi oamenilor libertatea de a face propriile alegeri, de a-și urmări propria fericire, așa cum consideră de cuviință în mod individual", și nu "modul convenabil pentru oameni de a-și satisface dependența de droguri" care a devenit parțial, așa cum a spus el odată.

Silk Road avea nevoie de balustrade dacă accepta doar bitcoin pentru plată. Controlul calității a fost crowdsourcing printr-un sistem de revizuire publică și, pentru a proteja utilizatorii de fraudă, Ulbricht a poziționat Silk Road ca mediator pentru toate tranzacțiile de pe platformă.

Asta însemna escrow. Într-un sistem automat, de fiecare dată când se făcea o achiziție, plata bitcoin a cumpărătorului era reținută temporar într-un portofel controlat de administratorii Silk Road, inclusiv Ulbricht.

Silk Road a notificat apoi vânzătorul că plata a fost primită, iar vânzătorul a putut apoi să continue expedierea. Odată ce pachetul ajungea pe cealaltă parte, cumpărătorul depunea o confirmare pe site-ul Silk Road, după care bitcoinul era eliberat vânzătorului, care putea apoi să retragă monedele în propriile portofele.

Moderatorii au gestionat manual disputele de la caz la caz printr-un sistem de ticker, similar cu modul în care funcționează astăzi Amazon, eBay și Airbnb.

Nu există nicio îndoială că aceste procese au fost pline de presupuneri de încredere. Atât cumpărătorii, cât și vânzătorii au fost obligați să aibă încredere că Silk Road nu va dispărea pur și simplu cu toți bitcoinii lor și că Silk Road este bine echipat pentru a proteja fondurile utilizatorilor.

Utilizatorii trebuiau să creadă că moderatorii vor gestiona disputele în mod corespunzător. Uneori, modurile cereau utilizatorilor să trimită dovezi fotografice potențial incriminatoare, inclusiv etichete de expediere și informații de urmărire, care trebuiau protejate împotriva scurgerilor și furtului.

Indiferent, sistemul a funcționat. Până când federalii au închis Silk Road, procesase 9,5 milioane BTC în vânzări – 80% din oferta circulantă a bitcoin la acea vreme – și câștigase 600.000 BTC în comisioane, ceea ce în septembrie 2013 era echivalent cu 1,2 miliarde de dolari și, respectiv, 80 de milioane de dolari.

Cu toate acestea, Silk Road a integrat în mare măsură bitcoin în toate modurile corecte. Platforma a generat automat o nouă adresă bitcoin pentru fiecare tranzacție - făcându-le mai greu de urmărit. Toate tranzacțiile au avut loc și prin Tor, care, atunci când este utilizat corect, poate păstra adresele IP ascunse.

Dacă Silk Road ar fi fost construit astăzi, poate că ar fi păstrat monede escrowed într-un portofel multisig. Cel puțin asta ar răspândi o parte din încredere. Bitcoin multisigs nu a fost activat până în aprilie 2012 – la mai mult de un an de la lansarea Silk Road.

Lăsând la o parte aceste preocupări, bitcoin și numai bitcoin ar putea face ceea ce avea nevoie Ulbricht.

Acest lucru este valabil mai ales, având în vedere că au existat doar câteva criptomonede alternative în perioada de glorie a Silk Road, inclusiv Litecoin, Peercoin și Namecoin, toate având o mică parte din capitalizarea de piață și lichiditatea bitcoin.

Să presupunem că Silk Road a fost lansat pe Ethereum în 2025. Poate pentru plăți mai rapide, funcționalitate de escrow mai flexibilă sau suport pentru stablecoin (Silk Road a permis utilizatorilor să blocheze valoarea în dolari a bitcoinului lor în momentul achiziției pentru a minimiza impactul volatilității prețurilor).

Dacă acesta ar fi cazul, ipotetic, o sancțiune OFAC asupra contractelor Silk Road ar îngreuna imediat procesarea tranzacțiilor sale – 31% din toate blocurile Ethereum în acest moment sunt configurate pentru a susține directivele OFAC prin cenzură. În noiembrie, această cifră a fost de peste 70%.

Ca să nu mai vorbim de faptul că practic toate monedele stabile majore au funcționalități încorporate care permit emitenților lor să înghețe și să confiște token-urile după bunul plac, ceea ce fac în mod regulat la cererea autorităților de aplicare a legii.

Astfel de caracteristici se ciocnesc în mod clar cu noțiunea de piață independentă, libertariană, indiferent de puterea deținută de Ulbricht și de restul echipei Silk Road de pe platformă.

Moștenirea Silk Road este următoarea: cu toată distanța filosofică care separă "bitcoin" de "cripto" astăzi, platforma idealistă pe care Ulbricht a construit-o a fost catalizatorul divergenței. A fost un punct de schismă care a deschis linia de falie masivă care împarte acum spațiul. 

Prin bitcoin, Silk Road a subminat sistemul financiar tradițional și, chiar mai critic, întreaga ordine socială. Ulbricht a acționat ca un maximalist al libertății construind tehnologie de libertate, fără cosplay. 

Este un obiectiv departe de comerțul conform pe care stablecoins și platformele lor de contracte inteligente – care au apărut în urma dispariției Silk Road – aspiră să le servească.

Aceste sisteme au crescut pentru a spori finanțarea moștenită, mai degrabă decât să ne elibereze de ele în modurile în care sperase Ulbricht.

Desigur

, nici măcar rezistența robustă la cenzură a Bitcoin nu a fost suficientă pentru a-l proteja pe Ulbricht de guvernul SUA. Același lucru este valabil și pentru alți operatori și utilizatori de energie de pe Drumul Mătăsii.

În total, peste 144.000 BTC (26 de milioane de dolari atunci, 12,6 miliarde de dolari astăzi) au fost confiscați din portofelele controlate inițial de Ulbricht, plus încă 120.000 BTC de la doi hackeri care au furat separat bitcoin de pe Silk Road în timp ce era activ.

Este probabil ca zeci de mii de monede să fi fost confiscate de la utilizatorii Silk Road în cazuri mai puțin mediatizate de-a lungul anilor.

Aici se află problema. Bitcoin este în mod clar rezistent în spațiul digital, iar Ulbricht a fost suficient de genial pentru a înțelege că Silk Road ar putea fi prima aplicație cripto ucigașă. În multe privințe, nu a existat un al doilea cel mai bun până în ziua de azi.

Nu același lucru se poate spune și în spațiul nostru fizic. Monedele lui Ulbricht i-au fost literalmente luate cu forța și vândute cu câțiva bănuți din valoarea lor actuală în dolari.

La rândul său, răspunsul guvernului SUA la cazul Silk Road a format manualul pentru ceea ce a devenit rezerva strategică de bitcoin a federalilor.

Monedele confiscate s-ar putea să nu mai fie vândute niciodată, iar în acest stadiu, singura modalitate prin care rezerva poate crește este ca autoritățile să confiște și mai multe monede de la și mai mulți indivizi suverani, ajungând fără îndoială la închisoare pentru o pedeapsă comparabilă cu cea pe care a ispășit-o Ulbricht.

Iar acele monede sunt valoroase, doar în parte, datorită promisiunii implicite că nu pot fi modificate în circumstanțe normale.

Nimic nu poate fi satisfăcător cu această ironie, iar atunci când bitcoin va deveni într-adevăr o binecuvântare pentru Departamentul Trezoreriei, atunci va trebui să le mulțumească lui Ulbricht și Silk Road.

Din fericire pentru Ulbricht, tocmai a primit un cadou mult mai mare decât orice rezervă de bitcoin – libertatea – ceea ce duce la ceea ce îmi pot imagina că este cea mai fericită dintre cele 41 de ani.

Lui Ross. Bitcoin nu ar putea fi niciodată ceea ce este astăzi fără el.

—

Părerea lui David Rizzo, de la Bitcoin Historian

"Ce ai făcut săptămâna asta?"

Acesta a fost subiectul e-mailurilor lui Elon Musk către guvernul SUA, dar, după cum subliniază David mai sus, același e-mail ar putea fi trimis astăzi industriei cripto.

Sau mi-aș imagina că aceasta ar putea fi reacția lui Ross Ulbricht când și-a dat seama săptămâna aceasta că eBay este lent în a-i verifica identitatea, un fapt care îl împiedică momentan să-și scoată la licitație bunurile.

Este fricțiunea reală a utilizatorului? Un troll elaborat? Pe internetul hiper-comercializat de astăzi, unde Snoop Dogg ar putea "renunța la fum" și apoi să-ți vândă un grătar, poate că poți ierta neîncrederea. Ross, sper, a sărit peste coborârea web-ului într-un labirint de ref-link-uri.

Cu toate acestea, nu putem să nu ne gândim că Ross s-ar putea întreba ce au realizat bitcoin și cripto în absența sa, poate acum mai mult ca niciodată. După cum arată exemplul eBay, fricțiunile din comerțul online rămân substanțiale, în ciuda promisiunii inițiale a bitcoin de a le înăbuși

Într-adevăr, au existat o mulțime de comentatori sociali care au sugerat ca atare, propunând ca Ross să relanseze Drumul Mătăsii sau ceva asemănător.

Cu siguranță, dacă există cineva care ne-ar putea ajuta să trasăm un drum înainte, acesta ar fi Ross. Departe? Poate. Pe de altă parte, la fel a fost și ideea că orice președinte l-ar ierta în primul rând. Dacă există ceva ce am învățat despre bitcoin, este să mă aștept la improbabil. 

Rizzo