Cardano a fost lansat în 2017 de cofondatorul Ethereum Charles Hoskinson pentru a fi în competiție cu Ethereum și alte platforme de aplicații descentralizate (DApp). Cardano pretinde să fie mai scalabil, eficient și sigur ca Ethereum și competitorii săi --- poate procesa circa 250 de tranzacții pe secundă (TPS) comparat cu Ethereum cu 15-20 TPS.
Rețeaua utilizează familia de mecanisme de consens proof-of-stake Ouroboros în care validatorii își mizează tokenurile ADA și sunt recompensați proporțional cu activele mizate. Validatorii cu cea mai mare cantitate de active mizate sunt selectați câștigători și sunt responsabili pentru validarea noilor tranzacții ce sunt apoi verificate de alți validatori din rețea.
Cardano pretinde a fi singurul blockchain open-source examinat intens de programatori, oameni de știință și cercetători. De la lansare tokenul nativ Cardano ADA a crescut ca un competitor notabil pentru Ethereum devenind una din principalele 10 criptomonede din capitalizarea de piață. Astfel, cumpărarea de ADA a fost o investiție populară. Cantitatea maximă de ADA este limitată la 45 de miliarde de tokenuri.
