Od wędrownego nastolatka do miliardera: droga Luki Netza do sukcesu z grubym pingwinem

Tytuł oryginalny: "The Story of Fat Penguin CEO Luca Netz"

Napisane przez: Thejaswini M A

Opracowanie: Block unicorn

przedmowa

Pudełka w centrach dystrybucyjnych Ring nie pakują się same, ale 16-letni Luca Netz jest zawsze rozkojarzony. Wokół niego koledzy umiejętnie i sprawnie wykonują swoje zmiany. Ale Netz był zajęty tym, jak przekształcić startup w firmę przejmującą o wartości 1 miliarda dolarów.

Porzucił szkołę dla pracy w magazynie, spędził większość swojego dzieciństwa śpiąc tam, gdzie jego matka mogła znaleźć, a teraz zobaczył na własne koła, jak firmy mogą naprawdę tworzyć bogactwo.

To doświadczenie nauczyło go, jak startupy się skalują, jak konsumują pieniądze i jak walczą o przetrwanie, aby osiągnąć prędkość ucieczki.

Wiele lat później, kiedy Netz stawia 2,5 miliona dolarów na zestaw pingwinów z kreskówek, które większość ludzi uważa za bezwartościowe, klasa okazuje się nieoceniona. Dziś te pingwiny siedzą na półkach Walmartu, a niegdyś bezdomny nastolatek z Los Angeles jest teraz jednym z najbardziej wpływowych budowniczych w przestrzeni kryptowalutowej, wartym ponad 100 milionów dolarów w wieku 25 lat.

"Przez jakieś dziesięć lat byliśmy bezdomni" – wspomina spokojnie Netz. "Mieszkaliśmy na całym świecie, od Republiki Południowej Afryki po Paryż, Londyn, Nowy Jork i Los Angeles. Tak długo, jak moja mama zdobędzie się na odwagę, będziemy tak żyć".

Wzrost liczby oszustów

Matka Netza, nielegalna imigrantka z Francji, słabo mówi po angielsku i ma trudności ze znalezieniem stabilnego zatrudnienia. Ciągle się przeprowadzają, mieszkają z przyjaciółmi, znajomymi, a czasem nawet z obcymi ludźmi, którzy są gotowi tymczasowo ich przyjąć. Dla małego Luki dom jest miejscem, w którym zdarza im się spać w tym tygodniu.

Większość ludzi postrzegałaby takie doświadczenie wzrostu jako przeszkodę. Nets nauczyło się patrzeć na to jak na edukację. Ciągłe przemieszczanie się nauczyło go zdolności adaptacyjnych. Niepewność uczy go dostrzegania możliwości, które inni przeoczają. Głód nauczył go działać szybko, gdy nadarzyła się okazja.

W gimnazjum Netz odkrył prostą prawdę: jego koledzy z klasy byli skłonni zapłacić więcej za wygodę, niż za spacer do Burger Kinga. Zaczął więc kupować kanapki i przekąski z kurczakiem i sprzedawać je z plecaka z marżą. Prosta matematyka, ale skuteczna.

Kiedy Netz miał dwanaście lat, jego rodzina w końcu osiedliła się w centrum Los Angeles. To tam po raz pierwszy poczuł smak ustatkowania się. Ciągłe przeprowadzki ustały, przynajmniej na kilka lat.

W wieku szesnastu lat Netz porzucił szkołę średnią i wydrukował sto życiorysów. Następnie chodził po wszystkich technologicznych ulicach Santa Monica, chodząc od drzwi do drzwi do każdego startupu, jaki udało mu się znaleźć, jakby prowadził kampanię na rzecz czegoś.

Ring go zatrudnił. Był rok 2015, a firma produkująca inteligentne dzwonki do drzwi zatrudniała zaledwie dwudziestu pracowników i miała wielkie marzenia. Netz zaczyna się w magazynie – pakuje kartony, przetwarza zamówienia – praca, o której większość ludzi nie myśli zbyt wiele. Skupia się jednak na rzeczach, które wykraczają daleko poza to: rundach finansowania, boomie rekrutacyjnym i tym, jak problemy są rozwiązywane (lub nie).

Obserwował, jak Ring rozwija się od skromnego startupu do wartego miliard dolarów celu przejęcia dla Amazona. Kiedy pakował pudła, zgarnął się do niego kapitał wysokiego ryzyka. W czasie, gdy on realizował zamówienia, firma się rozwijała. Otrzymał wykształcenie w zakresie mechaniki start-upów, którego nie może zapewnić ogólny program MBA.

"Byłem w stanie zobaczyć, jak firma przechodzi od zebrania miliona dolarów do stania się firmą wartą miliard dolarów" – wspomina Netz.

Jin Lian doznała olśnienia

Pracując w Ring, 16-letni Netz zaczął zauważać dziwne zjawisko w kulturze hip-hopowej. Raperzy wydadzą dziesiątki tysięcy, a nawet setki tysięcy dolarów na złote łańcuszki i diamentową biżuterię. Ale po bliższym przyjrzeniu się odkrył, że większość fanów nie potrafiła odróżnić złotego łańcuszka za 100 000 dolarów od pozłacanej repliki za 200 dolarów.

Ta obserwacja stała się podstawą jego pierwszego prawdziwego biznesu. Netz znalazł dostawców dostarczających pozłacane łańcuszki i cyrkonie, które wyglądały niemal identycznie jak drogie wersje. Następnie opracował strategię marketingową, która była zarówno prosta, jak i pomysłowa: płacił od 50 do 100 dolarów na fanpage popularnego rapera, aby promować jego biżuterię.

"Za każdym razem, gdy im płaciłem, publikowali moją promocję i za każdym razem zarabialiśmy od 1000 do 2000 dolarów, a nawet 5000 dolarów" – wspomina. Przy tak wysokim ROI może natychmiast reinwestować zyski i agresywnie się rozwijać.

Dziewięć miesięcy po uruchomieniu swojej działalności dropshipping na Shopify, Netz osiągnął swój pierwszy milion dolarów przychodu. Miał 18 lat. Ostatecznie sprzedał swój biznes jubilerski za 8 milionów dolarów, co zapewniło mu kapitał na realizację większych celów.

Mając pieniądze w banku, Netz zaczął dywersyfikować swoją działalność, wykorzystując doświadczenie w marketingu w mediach społecznościowych, które zdobył w swoim biznesie jubilerskim. Pełnił funkcję dyrektora ds. marketingu w Von Dutch, kultowej marce odzieżowej, zdobywając doświadczenie w zarządzaniu uznanymi markami.

Następnie został dyrektorem ds. marketingu i głównym inwestorem Gel Blaster, firmy produkującej zabawki, które produkowały zabawkowe pistolety na bazie Orbeez. Pod jego kierownictwem marketingowym firma Gel Blaster osiągnęła znaczący sukces rynkowy i została nazwana "Najszybciej rozwijającą się firmą zabawkarską w Ameryce Północnej" przez publikacje branżowe.

Ale wszechświat ma dla niego w zanadrzu coś piękniejszego.

Na ratunek pingwinom

Na początku 2022 roku rynek NFT był jeszcze wysoki ze względu na wybuch epidemii w poprzednim roku. Cyfrowa grafika sprzedaje się za miliony dolarów, celebryci zamieniają swoje awatary na kreskówkowe małpy, a każdego dnia uruchamiane są nowe projekty, obiecujące następnego Disneya.

Jednym z nich jest Pudgy Penguins, kolekcja 8 888 NFT z kreskówkowymi pingwinami, które przyciągnęły uwagę swoimi uroczymi projektami i silną społecznością. Ale w styczniu 2022 roku projekt znalazł się w kryzysie. Pierwotni założyciele obiecali zbyt wiele i nie dotrzymali słowa, a projekt mapy drogowej nie został zrealizowany. Pojawiają się zarzuty o niegospodarność finansową i upadek zaufania społecznego.

6 stycznia 2022 r. społeczność zagłosowała za usunięciem pierwotnych założycieli. Tego samego dnia Netz publicznie zaoferował zakup całej kolekcji Pudgy Penguins i jej własności intelektualnej za 750 ETH (około 2,5 miliona dolarów w tamtym czasie).

Nie jest to łatwa decyzja. Przejęcie następuje na tydzień przed wejściem rynku NFT w dwuletnią bessę. Netz i jego zespół wykonawczy zebrali fundusze na przejęcie i pracowali bez wynagrodzenia przez rok, inwestując kolejne 500 000 dolarów z własnych środków, aby utrzymać projekt przy życiu.

To, co go przyciąga, to potencjał do zbudowania trwałej marki. "Gdybym zamknął oczy i nie mógł sobie wyobrazić, że Pudgy Penguins stanie się marką wartą miliard dolarów, nigdy bym tego nie kupił" – powiedział.

Wyjdź poza cyfrowe przedmioty kolekcjonerskie

Większość ludzi myślała, że Netz odsprzeda pulchne pingwiny, aby posprzątać kawałki i podnieść cenę minimalną, zanim sprzeda je następnemu nabywcy. Całkowicie zignorował jednak rynek NFT.

Pod kierownictwem Igloo Inc., Pudgy Penguins stało się bezprecedensową marką: marką kryptowalutową, która działa w prawdziwym świecie. Netz stworzył sześć strumieni przychodów: doświadczenia cyfrowe, produkty fizyczne, umowy licencyjne, tworzenie treści, rozwój filmów i telewizji oraz gry. Te pingwiny nie są już tylko awatarami, ale postaciami w większej historii.

Strategia produktów fizycznych na pierwszy rzut oka wydaje się szalona. Czy entuzjaści kryptowalut kupią pluszowe zabawki z pingwinem z kreskówek? Ale Netz nie jest skierowany do entuzjastów kryptowalut, ale do rodziców Walmart.

Do każdej pluszowej zabawki dołączony jest kod QR, który kieruje kupujących do "Pudgy World", cyfrowej przestrzeni, w której użytkownicy mogą uzyskać portfele kryptowalutowe i odebrać urządzenia do noszenia NFT.

Pudgy World to darmowa gra przeglądarkowa 3D, w której gracze mogą dostosowywać awatary pingwinów i odkrywać wirtualne światy za pomocą swoich NFT i fizycznych zabawek, płynnie integrując posiadanie Web 3 z dostępną rozgrywką. Rodzice myśleli, że kupują pluszową zabawkę dla swojego dziecka, ale w rzeczywistości nieświadomie wchodzili do Web 3.

Sukces tej strategii przerósł najśmielsze oczekiwania. Zabawki Pudgy Penguins znajdują się teraz na półkach Walmart, Target, Chuck E. Cheese, Amazon i Walgreens. Sprzedano ponad 1,5 miliona zabawek, a przychody w wysokości ponad 10 milionów dolarów w ciągu jednego roku wyniosły 10 milionów dolarów.

Podczas gdy inne projekty NFT upadły lub desperacko się przekształciły, Pudgy Penguins po cichu stało się marką kryptowalutową, która mogła przetrwać bez polegania na kryptowalutach.

Emisja tokenów

13 grudnia 2024 roku Netz zrzucił tokeny PENGU o wartości 1,5 miliarda dolarów do portfeli milionów użytkowników w ekosystemie kryptowalut. Jest to największy airdrop w historii Solany. Wybrał Solana ze względu na niższe opłaty transakcyjne i wyższą przepustowość, aby zmaksymalizować dostępność.

25,9% tokenów jest przydzielanych społeczności Pudgy Penguin, 24,12% innym społecznościom i nowicjuszom, którzy chcą dołączyć, a reszta jest dzielona między członków zespołu (z okresami blokady), zapewnienie płynności i rezerwy firmy.

Emisja wywołała gorącą debatę w społeczności kryptowalutowej. Niektórzy chwalili szeroką demokratyzację dystrybucji za sukces projektu. Inni krytykowali dystrybucję tokenów do milionów portfeli zamiast centralizacji nagród dla długoterminowych posiadaczy.

Netz bronił tej strategii: "Nie próbuję wyemitować tokena o wartości 2 miliardów dolarów i zatrzymać się na tym na zawsze. To, za czym chcę gonić, to prawdziwy gigant. To, za czym gonię, to Dogecoin." Twierdzi on, że aby PENGU osiągnęło skalę pełnoprawnej memicznej monety, takiej jak Dogecoin, potrzebuje historii premiery, która rezonuje z publicznością głównego nurtu.

Od momentu uruchomienia, ruch PENGU potwierdził niektóre z odważnych przewidywań Netza. PENGU zadebiutowało z kapitalizacją rynkową wynoszącą około 2,3 miliarda dolarów, a następnie doświadczyło typowej zmienności dużych premier tokenów, najpierw gwałtownie spadając, zanim ostatecznie znalazło wsparcie. Token od miesięcy konsoliduje się między kluczowymi poziomami cenowymi, przygotowując grunt pod kolejny znaczący rajd.

Do połowy 2025 roku PENGU wzrósł o ponad 300% w ciągu zaledwie kilku tygodni, przekraczając 2,5 miliarda dolarów kapitalizacji rynkowej, ponieważ wzrosła duża akumulacja, a dzienny wolumen obrotu przekroczył 2,5 miliarda dolarów.

Rajd ten jest napędzany przez wiele katalizatorów, co świadczy o rosnącej atrakcyjności ekosystemu w głównym nurcie. Najważniejszym czynnikiem napędzającym jest przełomowy wniosek Canary Capital o tematykę PENGU/NFT złożony w SEC. Ta instytucjonalna walidacja wywołała znaczne FOMO na rynku, wskazując, że tradycyjne finanse zaczynają koncentrować się na ekosystemie Pudgy Penguins. Akumulacja dużych inwestorów stanowi techniczną podstawę dla rajdu, z ponad 200 milionami tokenów PENGU nabytych tylko od lipca, a wzrost wolumenu obrotu odzwierciedla duże zainteresowanie zarówno ze strony inwestorów instytucjonalnych, jak i detalicznych.

Strategiczna współpraca z głównymi markami, w tym NASCAR, Lufthansą i Suplay Inc., doprowadziła do bezprecedensowej ekspozycji poza kręgiem kryptowalut. Trwające plotki o potencjalnym przejęciu OpenSea przez Pudgy Penguins jeszcze bardziej rozpaliły szał spekulacji, chociaż zespół od tego czasu im zaprzeczył.

Tymczasem oryginalna kolekcja NFT utrzymała dobre wyniki, a ceny minimalne ustabilizowały się na poziomie 15-16 ETH, wyraźnie odbijając się od najniższych poziomów bessy, potwierdzając strategię Netz polegającą na tworzeniu trwałej wartości poza krótkoterminowym szumem.

Zbuduj konsumencki łańcuch bloków

W styczniu 2025 roku Abstract został uruchomiony jako najodważniejszy do tej pory zakład Netz: blockchain, który nie wygląda jak blockchain. Brak konfiguracji portfela. Nie ma żadnych fraz seed, które muszą być przechowywane. Nie ma żadnych opłat za gaz do obliczenia. Użytkownicy mogą rozpocząć handel, nie wiedząc, że korzystają z technologii blockchain.

Według Netza, sam blockchain jest najbardziej nieciekawą częścią Abstract. Jego zdaniem, konsumenci nie wejdą w łańcuch, jeśli nie będą mieli ku temu powodu, a tarcia nie znikną. Co najważniejsze, chce, aby Abstract był zabawny, pozwalając ludziom grać w gry, zbierać cyfrowe przedmioty i wchodzić w interakcje z aplikacjami bez konieczności myślenia o podstawowej technologii.

Ta wizja przyciągnęła 11 milionów dolarów inwestycji od Founders Fund i innych czołowych inwestorów. Streszczenie zostało uruchomione z ponad 100 aplikacjami i ponad 400 w fazie rozwoju. Nie są to protokoły DeFi ani platformy transakcyjne, ale aplikacje do gier, muzyki, sportu i mody, które działają na blockchainie.

Ta ambicja odzwierciedla człowieka, który za nią stoi. Netz pracuje 12 godzin dziennie, sześć dni w tygodniu, od 8 rano do 20 wieczorem, bez świąt. Jedyna przerwa jest między godziną 18 a 20, którą nazywa "czasem krytycznego myślenia", aby popracować nad sprawami dnia i zaplanować jutrzejszą realizację.

Streszczenie może być platformą, która ostatecznie wprowadzi kryptowaluty do konsumentów głównego nurtu. Albo może to być kolejna kosztowna lekcja na temat przepaści między wizją a rzeczywistością. Dla Netza chodziło o dyskomfort związany z tym, że nie wiedział, jak to się skończyło.

Wizja przyszłości

Netz ma swoją własną teorię przyszłości. Tradycyjne marki sprzedają produkty konsumentom, a transakcje kończą się przy kasie. NFT całkowicie odwracają ten model. Zamiast klientów dostajesz uczestników; Nie kupujący, ale interesariusze, którzy dzielą się korzyściami płynącymi z sukcesu marki.

Mechanizm ten tworzy bezprecedensowe synergie. Kiedy posiadacze Pudgy Penguin promują markę, stają się inwestorami domyślnie chroniącymi swoje aktywa. Kiedy te zabawki trafiły do Walmartu, każdy posiadacz NFT był zwycięzcą. Jest to rodzaj kapitalizmu, który angażuje wszystkich uczestników.

Ale Netz nie myślał o kwartalnych zyskach. Planował przez dziesięciolecia. Pełne doświadczenie Pudgy World, z setkami tysięcy kont utworzonych po 18 miesiącach rozwoju, już wkrótce. Planuje on aktywną ekspansję na rynek Azji i Pacyfiku, stawiając na to, że kolejny boom na kryptowaluty nadejdzie ze Wschodu.

W wieku 25 lat Luca Netz stoi na przecięciu dwóch światów, które nie powinny się zderzyć. Z jednej strony mamy chaotyczny spekulacyjny świat kryptowalut, w którym bogactwo może wyparować w ciągu kilku minut; Z drugiej strony mamy wolno rotujące maszyny tradycyjnego handlu detalicznego, a zdobycie miejsca na półkach w Walmarcie wymaga miesięcy negocjacji i solidnych osiągnięć.

Większość ludzi wybrałaby jedną ze stron, ale Netz zbudował most.

Wie, że przyszłość nie polega na wybieraniu między cyfrowym a fizycznym, społecznością a biznesem, innowacjami a dostępnością, ale na udowodnieniu, że nigdy nie są one przeciwieństwami.

Każda zabawka Pudgy Penguin sprzedawana w Target jest dostarczana z kodem QR, który odblokowuje cyfrowy świat. Każdy token PENGU będący przedmiotem obrotu reprezentuje własność marki, która istnieje zarówno w kodzie blockchain, jak i w towarach detalicznych. Każdy użytkownik Abstract, który rejestruje się tylko za pomocą adresu e-mail, nieświadomie wkracza w przyszłość finansów.

To jest rewolucja Nets. Spraw, aby niemożliwe stało się nieuniknione. Zamiast zakłócać funkcjonowanie przemysłu, nauczył je ze sobą rozmawiać.

W krótkiej historii kryptowalut większość historii sukcesu podążała znanym łukiem: przełomy technologiczne, kapitał wysokiego ryzyka, gwałtowny wzrost i ostateczny upadek. Netz pisał różne scenariusze. Największą słabość branży – niezrozumiałą dla przeciętnego człowieka – przekuł w swoją przewagę konkurencyjną.

Niektórzy przedsiębiorcy tworzą firmy. Inni tworzą ruchy. Netz stworzył nową kategorię egzystencji. Cyfrowa własność wydaje się tak naturalna, jak trzymanie pluszaka, z globalnymi społecznościami tworzonymi wokół wspólnej radości, a nie wspólnych zainteresowań, a najbardziej wyrafinowane technologie kryją się za najprostszymi doświadczeniami.