Ik probeer superlange berichten op X. Laat me weten of je het hebt uitgelezen! Web3 beloofde ons eigendom, maar we laten onze gegevens weer terugglijden in dezelfde oude valkuilen. Ik schrijf dit, badend in de koele airco van mijn Airbnb aan het einde van een zweterige, verbrande, maar toch plezierige week op @EthCC. Terwijl de locatie bij aankondiging veel klachten opriep, eindigde het in glorieuze goedkeuring van vrijwel iedereen die kwam. Zelfs de Franse nationale tijdverdrijf van uitloop, dat veel vluchten grondde, kon de sfeer niet bederven. Cannes was een daverend succes. We sponsorden een evenement met @fractlCMOs op de eerste dag van ETHCC. Bij aankomst vanuit Noord-Engeland sloeg de hitte hard toe. Toch had ik geweldige gesprekken met oprichters en genoot ik oprecht van het deelnemen aan een goed georganiseerd evenement. Rime, onze gastheer en organisator, heeft genoeg energie om een kleine stad van stroom te voorzien. Dat was te merken aan de sfeer van onze brunch. Het was hier, op de eerste dag, dat ik voor het eerst een jeukje achter in mijn hoofd kreeg. Mijn allereerste vermoeden dat Web3 een gegevensprobleem heeft. Het begon allemaal met een gesprek over AI Agents in Web3 en de noodzaak dat ze een identiteit aan zich hebben gekoppeld. Dit is onderdeel van onze roadmap bij @OntologyNetwork, dus ik was erg blij te ontdekken dat zoveel bouwers begrepen waarom dit iets is waar ze over na zouden moeten denken. Het was tijdens een van deze gesprekken dat World ID als oplossing ter sprake kwam. Ik ben hier niet om World ID af te kraken, maar ik ben niet de enige die denkt dat ze niet in lijn zijn met de Web3-idealen als het gaat om gegevens. Er zijn veel gedocumenteerde problemen rond geïnformeerde toestemming voor individuen, vragen over de veiligheid van het opslaan van biometrische gegevens, en ethische kwesties rond het targeten van bepaalde regio's om 'biometrische gegevens' te 'kopen'. Echter, de oprichter met wie ik sprak, was niet bezorgd over deze kwesties. World ID had een identiteitsoplossing. Vragen over hoe gegevens werden verkregen en opgeslagen konden voor het gemak genegeerd worden. Dit leek niet het gegevensbezitmodel te zijn dat Web3 me had beloofd. Na dit gesprek had ik een paar dagen ontmoetingen met verschillende bouwers, oprichters, VC's en ondernemende types in het algemeen. Veel geweldige ideeën rond betalingen, AI-agents, DefAI, enzovoort. De bouwer ruimte is zeker levendig en wel. Toen kwam mijn volgende, en meest significante, waarschuwing over het gegevensprobleem van Web3. Ik bevond me aan het strand, in een prachtig hotel met een ijskoude biertje. Ik was voorbereid op een gesprek om te zien waar ieder van ons mee bezig was, en te kijken of we konden samenwerken. Echter, ik moet toegeven dat ik het gesprek verliet met een licht gekwetst en gebroken gevoel en het kostte me de beste tijd van de dag om uit te zoeken waarom. De reden? We stonden zo ver van elkaar verwijderd als het ging om onze principes over gegevensbezit. Het was tijdens ons gesprek over gedecentraliseerde reputatie en hoe @OrangeProtocol de ervaring van gebruikers op een platform zou kunnen verbeteren, evenals hoe je gegevens (met toestemming van de gebruikers) uit veel verschillende plaatsen zou kunnen aggregeren om betere marktsegmentatie mogelijk te maken, dat de zin die me verraste werd gedropt. "Waarom zouden we onze gegevens met jou delen, zodat andere mensen weten wat onze gebruikers doen?" Op dat moment, het spijt me te zeggen, miste ik het belang van deze uitspraak. Iets voelde niet goed. Ik verloor mijn gedachtegang. Het gesprek worstelde vanaf dat punt. Maar, ik begreep de betekenis hiervan pas later. Het blijkt dat, als het om gegevens gaat, sommige Web3-bouwers gewoon een andere hoed dragen terwijl ze hetzelfde oude spel spelen. Het zijn niet hun gegevens. Of het zou niet moeten zijn. Een van de oprichtersprincipes van identiteit en gegevens in Web3 is dat het toebehoort aan de gebruiker. Daarom bestaan Gedecentraliseerde Identiteit en Zero Knowledge Proofs in de eerste plaats: om je gegevens in je handen te houden. We zeggen het de hele tijd: "als iemand gaat profiteren van jouw gegevens, dan zou jij dat moeten zijn'. Maar hier was ik, geconfronteerd met dezelfde gegevensbenaderingen als we keer op keer in Web3 hebben gezien... en ik miste mijn kans om het aan te kaarten. Te veel projecten hamsteren jouw gegevens en noemen het hun moat. Maar het zijn jouw gegevens. Dat is het altijd geweest. Gebruik het als jouw recht, om reputatie op te bouwen in DeFi, DAO's, gaming, of wat Web3 ons ook maar brengt. Het zou niet in de kluis van iemand anders moeten worden opgesloten. Dus mijn grootste les uit Cannes, afgezien van zwaar investeren in zonnebrandbedrijven, is simpel: eis nu je gegevens op. Als we niet oppassen, herhalen we de fouten van Web2, door jouw info naar willekeur te stapelen en te verkopen. Laat ze niet hetzelfde oude spel spelen. Jouw gegevens. Jouw keuze. Jouw Web3.