Les fondateurs de Sandbox quittent Animoca alors qu’Animoca prend le contrôle total dans le cadre d’une refonte majeure

La plateforme métaverse The Sandbox est en pleine transformation suite au départ de ses cofondateurs et à une prise de contrôle majoritaire par Animoca Brands.

Selon un rapport de The Big Whale, les cofondateurs Sébastien Borget et Arthur Madrid se sont retirés de leurs rôles opérationnels, plus de la moitié des effectifs de l’entreprise ayant également été licenciés.

Robby Yung, PDG d’Animoca Brands, a été nommé nouveau PDG de The Sandbox.

Borget reste impliqué en tant qu’ambassadeur public, tandis que Madrid assume un poste de président non exécutif.

« Sébastien et Arthur se retirent des opérations stratégiques et ne détiennent plus de pouvoirs exécutifs », aurait déclaré une source à The Big Whale.

Borget a confirmé le changement, mais a déclaré qu’il continuait à représenter la marque à l’échelle mondiale.

Derrière le remaniement de la direction se cache une insatisfaction croissante à l’égard de la performance de The Sandbox. Bien qu’elle ait levé 300 millions de dollars au cours des huit dernières années, la plateforme n’a pas réussi à gagner du terrain auprès des utilisateurs.

L’utilisation active quotidienne se compterait par centaines, beaucoup étant signalés comme des bots, en particulier en provenance d’Amérique du Sud.

Son jeton natif, SAND, a chuté de plus de 95 % par rapport à ses sommets de 2021, sa capitalisation boursière passant de 8 milliards de dollars à environ 700 millions de dollars.

La réorganisation comprend d’importants licenciements dans plusieurs régions. Plus de 50 % des 250 employés de l’entreprise ont été supprimés, avec la fermeture de bureaux en Argentine, en Uruguay, en Corée du Sud, en Thaïlande et en Turquie.

Le bureau français de Lyon est également sur le point de fermer, avec des suppressions d’emplois supplémentaires attendues à Paris.

Officiellement, l’entreprise attribue ces changements à un « redressement stratégique » rendu possible par des outils de développement plus performants.

Cependant, des sources suggèrent qu’un pivot plus profond est en cours. Animoca Brands se préparerait à une potentielle introduction en bourse à Hong Kong et considère la trésorerie en cryptomonnaies de The Sandbox, estimée entre 100 et 300 millions de dollars, comme un atout précieux pour le positionnement des investisseurs.

The Sandbox se concentre au-delà du métavers

Le Sandbox semble maintenant se recentrer au-delà de ses ambitions initiales en matière de métavers.

Selon des initiés, l’équipe travaille sur une rampe de lancement de memecoin sur Base, inspirée de Pump.fun, suggérant un mouvement vers un territoire Web3 plus large.

« Le contexte a évolué et les projets doivent s’adapter en conséquence », a déclaré un investisseur familier de la situation. Borget a ajouté : « Nous avons toujours maintenu notre concentration sur les jeux, mais nous devons tenir compte des tendances du marché. »

Ces changements marquent également la fin d’une ère déterminante dans les jeux NFT. Le Sandbox symbolisait autrefois l’essor du métavers, attirant des marques et des institutions entre 2019 et 2022.

Aujourd’hui, avec ses fondateurs mis à l’écart, ses effectifs divisés par deux et sa stratégie réorientée, la plateforme est obligée de se réinventer.

Plus tôt cette semaine, les collections NFT de premier ordre comme Pudgy Penguins, BAYC et Doodles ont connu de fortes baisses de prix hebdomadaires à la suite d’un recul de l’ether par rapport à son sommet historique.

Alors que la plupart des collections ont subi des baisses à deux chiffres, les CryptoPunks sont restés relativement stables, ne perdant que 1,35 %.

Malgré la baisse des prix, les volumes d’échanges sont restés élevés, les Pudgy Penguins et les Moonbirds menant le marché.

La capitalisation boursière globale des NFT a également chuté de près de 5 % à 7,7 milliards de dollars, après avoir culminé à 9,3 milliards de dollars plus tôt dans le mois.