L’homme qui a perdu 8 000 bitcoins dit qu’il a fini de creuser

James Howells, un ingénieur en informatique de Newport, au Pays de Galles, a finalement renoncé à récupérer un disque dur qui, selon lui, contient 8 000 bitcoins – d’une valeur d’environ 890 millions de dollars – après une bataille de 12 ans avec son conseil local.

En 2013, son ex-petite amie a accidentellement jeté le disque dans une décharge. Depuis, il a passé des années à essayer de convaincre le conseil municipal de Newport de le laisser fouiller le site, décrivant une fois la chasse comme son « 9 à 5 ».

Plus tôt cette année, le conseil a annoncé que la décharge fermerait au cours de l’exercice 2025-26. Howells a proposé d’acheter le site en juillet, faisant ce qu’il a appelé une « offre de plusieurs millions de dollars », mais dit que le conseil n’a jamais répondu. Au lieu de cela, ils lui ont dit qu’il devait près de 149 000 $ en frais juridiques à cause de ses tentatives judiciaires infructueuses.

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« Nous ne consacrerons plus de temps à nos agents sur cette question jusqu’à ce que ce paiement soit effectué », a déclaré le conseil dans un communiqué à BBC News.

Howells a qualifié cela de « coercition financière », accusant le conseil de bloquer une « offre légale » en la liant à une dette sans rapport. « S’ils ne souhaitent pas vendre le site, ils devraient le dire clairement », a-t-il déclaré à la BBC.

Son combat juridique a été long et coûteux. En janvier, le conseil municipal de Newport a demandé à la Haute Cour d’annuler sa demande d’accès à la décharge ou de demander 630 millions de dollars d’indemnisation. Le juge a statué qu’il n’y avait pas de « motifs raisonnables » pour l’affaire. Howells a fait appel, se représentant lui-même et utilisant même l’IA pour préparer ses arguments, mais la Cour d’appel l’a rejeté.

Maintenant, il passe à autre chose. Au lieu de creuser la décharge, Howells prévoit de lancer une nouvelle crypto-monnaie appelée Ceiniog Coin (INI) plus tard cette année. Il sera soutenu par la valeur de son portefeuille Bitcoin perdu – qui est publiquement vérifiable sur la blockchain – et agira comme un jeton de « réserve de valeur ».