Від мандрівного підлітка до мільярдера: шлях Луки Нетца до успіху з товстим пінгвіном

Оригінальна назва: "Історія генерального директора Fat Penguin Луки Нетца"

Сценарій: Thejaswini M A

Укладач: Block unicorn

Передмова

Коробки в розподільчих центрах Ring самі себе не пакують, але 16-річний Лука Нетц завжди відволікається. Поруч з ним колеги вміло і якісно виконують свої зміни. Але Нетц був стурбований тим, як перетворити стартап на компанію з поглинанням $1 млрд.

Він кинув школу заради цієї роботи на складі, провів більшу частину свого дитинства, сплячи скрізь, де його мати могла знайти, і тепер він на власні очі побачив, як компанії насправді можуть створювати багатство.

Цей досвід навчив його, як масштабуються стартапи, як вони споживають гроші та як борються за виживання, щоб досягти швидкості втечі.

Через роки, коли Нетц ставить 2,5 мільйона доларів на набір мультяшних пінгвінів, які більшість людей вважають нічого не вартими, клас виявляється неоціненним. Сьогодні ці пінгвіни стоять на полицях Walmart, а колись бездомний підліток з Лос-Анджелеса тепер є одним із найвпливовіших будівельників у криптопросторі, статки якого у віці понад 100 мільйонів доларів у віці 25 років.

«Ми були бездомними близько десяти років, – спокійно згадує Нетц. «Ми жили по всьому світу, від Південної Африки до Парижа, Лондона, Нью-Йорка та Лос-Анджелеса. Поки моя мама зможе набратися сміливості, ми будемо так жити».

Зростання шахраїв

Мати Нетца, нелегальна іммігрантка з Франції, погано розмовляє англійською і щосили намагається знайти стабільну роботу. Вони постійно переїжджають, живуть у друзів, знайомих, а іноді навіть у незнайомих людей, які готові прийняти їх тимчасово. Для маленького Луки дім – це місце, де вони випадково сплять цього тижня.

Більшість людей сприймуть такий досвід зростання як перешкоду. Нетс навчився сприймати це як освіту. Постійне переміщення привчило його до пристосованості. Невизначеність привчає його помічати можливості, на які інші не помічають. Голод навчив його діяти швидко, коли випадала нагода.

До середньої школи Нетц відкрив для себе просту істину: його однокласники були готові платити більше за зручність, а не ходити пішки до Burger King. Так, він почав купувати бутерброди та снеки з куркою та продавати їх зі свого рюкзака з націнкою. Проста математика, але ефективна.

Коли Нетцу виповнилося дванадцять, його сім'я нарешті оселилася в центрі Лос-Анджелеса. Саме там він вперше відчув смак освоєння. Постійний переїзд припинився, принаймні на кілька років.

У шістнадцять років Нетц кинув середню школу і надрукував сто резюме. Потім він ходив по всіх технологічних вулицях Санта-Моніки, ходячи від дверей до дверей в кожен стартап, який тільки міг знайти, ніби агітував за щось.

Кільце найняло його. Йшов 2015 рік, а у компанії розумних дверних дзвінків було всього двадцять співробітників і великі мрії. Нетц починається на складі – пакування коробок, обробка замовлень – робота, про яку більшість людей не замислюються. Але він зосереджений на речах, які виходять далеко за рамки цього: раунди фінансування, бум найму та те, як вирішуються (або ні) проблеми.

Він бачив, як Ring виріс зі скромного стартапу до мети придбання Amazon на мільярд доларів. Поки він пакував коробки, до нього стікався венчурний капітал. Поки він обробляв замовлення, компанія розширювалася. Він здобув освіту в галузі механіки стартапів, яку не може дати загальна основна програма MBA.

«Я зміг побачити, як компанія пройшла шлях від залучення мільйона доларів до компанії з мільярдним капіталом», — згадував Нетц.

У Цзінь Лянь сталося прозріння

Працюючи в Ring, 16-річний Нетц почав помічати дивне явище в хіп-хоп культурі. Репери витратять десятки тисяч або навіть сотні тисяч доларів на золоті ланцюжки та прикраси з діамантами. Але при більш детальному розгляді він виявив, що більшість фанатів не можуть відрізнити золотий ланцюжок за 100 000 доларів від позолоченої копії за 200 доларів.

Це спостереження стало основою для його першого реального бізнесу. Нетц знайшов постачальників, що поставляють позолочені ланцюжки і фіаніти з діамантів, які виглядали практично ідентично дорогим версіям. Тоді він розробив маркетингову стратегію, яка була одночасно простою та геніальною: він платив від 50 до 100 доларів на фан-сторінці популярного репера за просування його прикрас.

«Щоразу, коли я платив їм, вони публікували мою рекламну акцію, і ми щоразу повертали від $1000 до $2000 або навіть $5000», — згадує він. При такому високому ROI він може миттєво реінвестувати прибуток і агресивно розширюватися.

Через дев'ять місяців після запуску свого бізнесу з дропшипінгу на Shopify Нетц досяг свого першого мільйонного доходу. Йому було 18 років. Зрештою, він продав свій ювелірний бізнес за 8 мільйонів доларів, що дало йому капітал для досягнення більших цілей.

Маючи гроші в банку, Нетц почав диверсифікуватися, використовуючи досвід маркетингу в соціальних мережах, який він отримав у своєму ювелірному бізнесі. Він обіймав посаду директора з маркетингу Von Dutch, культового бренду одягу, набуваючи досвіду управління відомими брендами.

Потім він став директором з маркетингу та великим інвестором Gel Blaster, компанії з виробництва іграшок, яка виробляла іграшкові пістолети на основі Orbeez. Під його маркетинговим керівництвом Gel Blaster досягла значного успіху на ринку і була названа «Найбільш швидкозростаючою компанією іграшок Північної Америки» за версією торгових видань.

Але Всесвіт приготував для нього щось миліше.

Порятунок пінгвінів

На початку 2022 року ринок NFT все ще був високим через спалах минулого року. Цифрові твори мистецтва продаються за мільйони доларів, знаменитості обмінюють свої аватари на мультяшних мавп, а щодня запускаються нові проекти, що обіцяють наступний Disney.

Одним із них є Pudgy Penguins, колекція з 8 888 мультиплікаційних NFT пінгвінів, які привернули увагу своїм милим дизайном і сильною спільнотою. Але до січня 2022 року проєкт перебував у кризі. Початкові засновники обіцяли занадто багато і недовиконали, а проект дорожньої карти не був виконаний. Лунають звинувачення у фінансовому безгосподарності та краху довіри громади.

6 січня 2022 року спільнота проголосувала за виключення початкових засновників. У той же день Нетц публічно запропонував купити всю колекцію Pudgy Penguins та її інтелектуальну власність за 750 ETH (близько $2,5 млн на той момент).

Це непросте рішення. Придбання відбувається за тиждень до того, як ринок NFT увійде в дворічний ведмежий ринок. Нетц і його виконавча команда зібрали кошти на придбання і працювали без оплати протягом року, при цьому інвестувавши ще $500 000 власних коштів, щоб зберегти проект живим.

Що його приваблює, так це потенціал для створення стійкого бренду. «Якби я закрив очі і не міг уявити, що Pudgy Penguins стане брендом на мільярд доларів, я б ніколи його не купив», — сказав він.

Вийдіть за рамки цифрових предметів колекціонування

Більшість людей думали, що Нетц перепродасть Pudgy Penguins, щоб очистити шматки та підняти мінімальну ціну, перш ніж продати їх наступному покупцю. Однак він повністю проігнорував ринок NFT.

Під керівництвом Igloo Inc. Pudgy Penguins став безпрецедентним брендом: криптобрендом, який працює в реальному світі. Netz створила шість джерел доходу: цифровий досвід, фізичні продукти, ліцензійні угоди, створення контенту, розробка фільмів і телебачення, а також ігри. Ці пінгвіни вже не просто аватари, а персонажі більшої історії.

Стратегія фізичних продуктів спочатку здається божевільною. Чи купуватимуть криптоентузіасти мультяшні плюшеві іграшки з пінгвінами? Але Netz націлений не на криптоентузіастів, а на батьків Walmart.

Кожна плюшева іграшка супроводжується QR-кодом, який спрямовує покупців до «Pudgy World», цифрового простору, де користувачі можуть отримати криптогаманці та отримати носимі NFT-пристрої.

Pudgy World — це безкоштовна 3D-браузерна гра, у якій гравці можуть налаштовувати аватари пінгвінів і досліджувати віртуальні світи за допомогою своїх NFT і фізичних іграшок, легко інтегруючи право власності на Web 3 із доступним ігровим процесом. Батьки думали, що купують дитині плюшеву іграшку, а насправді несвідомо заходили в Web 3.

Успіх цієї стратегії перевершив усі очікування. Іграшки Pudgy Penguins тепер на полицях Walmart, Target, Chuck E. Cheese, Amazon і Walgreens. Було продано понад 1,5 мільйона іграшок, а дохід за рік склав понад 10 мільйонів доларів.

У той час як інші NFT-проєкти зазнали краху або відчайдушно трансформувалися, Pudgy Penguins непомітно стали криптобрендом, який міг вижити, не покладаючись на криптовалюти.

Випуск токенів

13 грудня 2024 року Netz скинула токени PENGU на суму $1,5 млрд на гаманці мільйонів користувачів криптоекосистеми. Це найбільше скидання в історії Solana. Він обрав Solana за нижчі комісії за транзакції та вищу пропускну здатність для максимальної доступності.

25,9% токенів виділяється спільноті Pudgy Penguin, 24,12% — іншим спільнотам і новачкам, які приєднаються, а решта розподіляється між членами команди (з періодами блокування), забезпеченням ліквідності та резервами компанії.

Випуск викликав бурхливі дебати в криптоспільноті. Дехто високо оцінив широку демократизацію дистрибуції за успіх проекту. Інші критикували розподіл токенів по мільйонах гаманців замість централізації винагород довгостроковим власникам.

Нетц захистив цю стратегію: «Я не намагаюся випустити токен на $2 млрд і зупинитися на цьому назавжди. За чим я хочу погнатися, так це за справжнім велетнем. Те, за чим я ганяюся, — це Dogecoin». Він стверджує, що для того, щоб PENGU досягла масштабів повноцінної монети-мема, як Dogecoin, йому потрібна історія запуску, яка знаходить відгук у мейнстрімної аудиторії.

З моменту свого запуску рух PENGU підтвердив деякі сміливі прогнози Нетца. PENGU дебютував з ринковою капіталізацією близько $2,3 млрд і згодом зіткнувся з типовою волатильністю запуску великих токенів, спочатку різко впавши, а потім знайшов підтримку. Токен консолідувався між ключовими ціновими рівнями протягом кількох місяців, створюючи основу для подальшого значного ралі.

До середини 2025 року PENGU зріс більш ніж на 300% всього за кілька тижнів, перевищивши ринкову капіталізацію в 2,5 мільярда доларів, оскільки велике накопичення збільшилося, а щоденний обсяг торгів перевищив 2,5 мільярда доларів.

Це ралі викликане численними каталізаторами, що демонструє зростаючу популярність екосистеми. Найбільш значущим драйвером є новаторська заявка Canary Capital на тему PENGU/NFT, подана до SEC. Ця інституційна перевірка викликала значний FOMO на ринку, що вказує на те, що традиційні фінанси починають зосереджуватися на екосистемі Pudgy Penguins. Накопичення великих інвесторів забезпечує технічну основу для ралі: лише з липня було придбано понад 200 мільйонів токенів PENGU, а зростання обсягу торгів відображає сильний інтерес як з боку інституційних, так і з боку роздрібних інвесторів.

Стратегічна співпраця з основними брендами, включаючи NASCAR, Lufthansa та Suplay Inc., призвела до безпрецедентного виходу за межі криптокола. Чутки про потенційне придбання Pudgy Penguins'ом OpenSea ще більше розпалили спекулятивне шаленство, хоча команда з тих пір їх заперечувала.

Тим часом оригінальна колекція NFT зберегла високі показники: мінімальні ціни стабілізувалися на рівні 15-16 ETH, помітно відновившись після мінімумів ведмежого ринку, що підтверджує стратегію Netz щодо створення тривалої цінності за межами короткострокового ажіотажу.

Створіть споживчий блокчейн

У січні 2025 року Abstract був запущений як найсміливіша ставка Netz на сьогоднішній день: блокчейн, який не схожий на блокчейн. Без налаштування гаманця. Не існує seed фраз, які потрібно зберігати. Плату за газ розрахувати не потрібно. Користувачі можуть почати торгувати, не знаючи, що вони використовують технологію блокчейн.

За словами Нетца, блокчейн сам по собі є найнецікавішою частиною Abstract. На його думку, споживачі не підуть на ланцюг, якщо у них немає на це підстав, і якщо тертя не зникне. Найголовніше, він хоче, щоб Abstract був веселим, дозволяючи людям грати в ігри, збирати цифрові предмети та взаємодіяти з програмами, не замислюючись про технології, що лежать в основі.

Це бачення залучило 11 мільйонів доларів інвестицій від Founders Fund та інших провідних інвесторів. Abstract запущено з більш ніж 100 додатками і більш ніж 400 в розробці. Це не DeFi-протоколи чи торгові платформи, а ігрові, музичні, спортивні та модні додатки, які працюють на блокчейні.

Ці амбіції відображають людину, яка за ними стоїть. Нетц працює 12 годин на добу, шість днів на тиждень, з 8 ранку до 8 вечора, без вихідних. Єдина перерва – між 18 і 20 годинами, яку він називає «часом критичного мислення» для роботи над денними справами та планування завтрашнього виконання.

Abstract може стати платформою, яка в кінцевому підсумку принесе криптовалюту основним споживачам. Або це може бути ще одним дорогим уроком у прірві між баченням і реальністю. Для Нетца сенс був дискомфортом від того, що він не знає, як це вийшло.

Візія на майбутнє

У Нетца є своя теорія майбутнього. Традиційні бренди продають продукцію споживачам, а транзакції закінчуються на касі. NFT повністю перевертають цю модель. Замість клієнтів ви отримуєте учасників; Не покупці, а стейкхолдери, які розділяють вигоди з успіхом бренду.

Цей механізм створює безпрецедентну синергію. Коли власники Pudgy Penguin просувають бренд, вони стають інвесторами, які захищають свої активи за замовчуванням. Коли ці іграшки з'явилися в Walmart, кожен власник NFT став переможцем. Це різновид капіталізму, в якому беруть участь всі учасники.

Але Нетц не думав про квартальні прибутки. Він планував десятиліттями. Повний досвід Pudgy World із сотнями тисяч облікових записів, створених після 18 місяців розробки, з'явиться незабаром. Він планує активно розширюватися на ринок Азіатсько-Тихоокеанського регіону, роблячи ставку на те, що наступний криптобум прийде зі Сходу.

У свої 25 років Лука Нетц стоїть на перетині двох світів, які не повинні були зіткнутися. З одного боку – хаотичний спекулятивний світ криптовалют, де багатство може випаруватися за лічені хвилини; З іншого боку знаходяться повільні машини традиційної роздрібної торгівлі, і для завоювання місця на полицях Walmart потрібні місяці переговорів і солідний послужний список.

Більшість людей обрали б одну сторону, але Нетц побудував міст.

Він знає, що майбутнє полягає не у виборі між цифровим та фізичним, спільнотою та бізнесом, інноваціями та доступністю, а в тому, щоб довести, що вони ніколи не є протилежностями.

Кожна іграшка Pudgy Penguin, що продається в Target, має QR-код, який відкриває цифровий світ. Кожен токен PENGU, що торгується, представляє власність бренду, яка існує як у коді блокчейну, так і в роздрібних товарах. Кожен користувач Abstract, який підписується лише за допомогою електронної пошти, несвідомо входить у майбутнє фінансів.

Це революція Нетс. Зробити неможливе неминучим. Замість того, щоб руйнувати галузі, він навчив їх розмовляти один з одним.

У короткій історії криптовалют більшість історій успіху йшли знайомим шляхом: технологічні прориви, венчурний капітал, вибухове зростання та можливий занепад. Нетц писав різні сценарії. Він перетворив найбільшу слабкість галузі – непрозору для звичайної людини – на свою конкурентну перевагу.

Деякі підприємці створюють компанії. Інші створюють рухи. Нетц створив нову категорію існування. Цифрова власність здається такою ж природною, як і тримання опудала, з глобальними спільнотами, сформованими навколо спільної радості, а не спільних інтересів, і найскладнішими технологіями, прихованими за найпростішим досвідом.