"Sama seperti Nixon meninggalkan Standar Emas untuk memaksimalkan kekuatan AS, AS kemungkinan harus meninggalkan dolar sebagai mata uang cadangan dunia di era isolasionis. Pemerintahan Nixon menjadi frustrasi dengan Eropa dan Jepang karena tidak menyesuaikan diri dengan kekuatan ekonomi mereka yang dipulihkan. Para pejabat AS memperkirakan kekuatan ini akan membuka pasar domestik untuk ekspor AS, mencabut langkah-langkah proteksionis perdagangan pascaperang, dan bertindak dengan itikad baik terhadap AS, yang menanggung beban biaya keuangan untuk NATO. Dari perspektif AS, aliansi pascaperang mulai terasa sepihak. Alih-alih mengungkapkan rasa terima kasih atas Rencana Marshall atau pertahanan Amerika terhadap ekspansi Soviet, Prancis, Jerman, dan Inggris menebus dolar mereka dengan emas dengan kecepatan yang semakin cepat, mengancam Standar Emas dan merusak kedaulatan moneter AS. Pada saat yang sama, Eropa dan Jepang membanjiri pasar Amerika dengan barang-barang industri murah, melemahkan produsen domestik sambil menjaga pasar mereka sendiri relatif tertutup. Amerika Serikat, sementara itu, menanggung beban penuh kepemimpinan untuk Aliansi Barat. Bagi Washington, sepertinya AS menanggung tagihan untuk tatanan liberal yang semakin menguntungkan sekutunya dengan mengorbankan dirinya sendiri. Pada bulan Agustus 1971, Presiden Richard Nixon menanggapi dengan apa yang kemudian dikenal sebagai Kejutan Nixon: - Dia menangguhkan konversi dolar menjadi emas, secara efektif mengakhiri sistem Bretton Woods. - Dia memberlakukan tarif 10% pada semua negara untuk melindungi industri dalam negeri. - Dia membekukan upah domestik dan kenaikan harga untuk sementara untuk mengendalikan inflasi.