"Cũng như Nixon đã từ bỏ Tiêu chuẩn Vàng để tối đa hóa quyền lực của Hoa Kỳ, Hoa Kỳ có thể sẽ phải từ bỏ đồng đô la như là đồng tiền dự trữ của thế giới trong thời kỳ cô lập. Chính quyền Nixon đã cảm thấy thất vọng với châu Âu và Nhật Bản vì không điều chỉnh theo sức mạnh kinh tế đã được khôi phục của họ. Các quan chức Hoa Kỳ mong đợi các cường quốc này mở cửa thị trường nội địa cho xuất khẩu của Hoa Kỳ, dỡ bỏ các biện pháp bảo hộ thương mại sau chiến tranh, và hành động thiện chí đối với Hoa Kỳ, nước đang gánh chịu phần lớn chi phí tài chính cho NATO. Từ góc nhìn của Hoa Kỳ, liên minh sau chiến tranh bắt đầu cảm thấy một chiều. Thay vì bày tỏ lòng biết ơn đối với Kế hoạch Marshall hay sự bảo vệ của Mỹ chống lại sự mở rộng của Liên Xô, Pháp, Đức và Anh đang đổi đô la của họ lấy vàng với tốc độ ngày càng nhanh, đe dọa Tiêu chuẩn Vàng và làm suy yếu chủ quyền tiền tệ của Hoa Kỳ. Đồng thời, châu Âu và Nhật Bản đang tràn ngập thị trường Mỹ với hàng hóa công nghiệp giá rẻ, làm giảm giá các nhà sản xuất trong nước trong khi giữ thị trường của họ tương đối đóng cửa. Trong khi đó, Hoa Kỳ gánh chịu toàn bộ trọng lượng của vai trò lãnh đạo cho Liên minh phương Tây. Đối với Washington, có vẻ như Hoa Kỳ đang trả giá cho một trật tự tự do ngày càng có lợi cho các đồng minh của mình với chi phí của chính mình. Vào tháng 8 năm 1971, Tổng thống Richard Nixon đã đáp trả bằng điều được gọi là Cú sốc Nixon: - Ông đình chỉ khả năng chuyển đổi đô la thành vàng, thực sự kết thúc hệ thống Bretton Woods. - Ông áp đặt thuế quan 10% đối với tất cả các quốc gia để bảo vệ ngành công nghiệp trong nước. - Ông tạm thời đóng băng tăng lương và giá trong nước để kiểm soát lạm phát.