Depois de mais de 11 anos, parte meu coração anunciar @stormxio está fechando oficialmente.
A StormX recompensou mais de 250 BTC, milhares de ETH e milhões de dólares em STMX, LTC, DAI e Doge para milhões de pessoas em todo o mundo.
Muitas pessoas receberam sua primeira criptomoeda através de nós quando o BTC custava apenas algumas centenas de dólares e ajudamos a abrir as portas para o mundo do blockchain e da criptografia.
Peço desculpas pela falta de comunicação, mas até o final, mesmo depois que a fusão desmoronou, tentamos reunir outras maneiras de mantê-la, mas era tarde demais e, no final das contas, não conseguimos fazê-lo.
Eu estava extremamente esgotado, mentalmente esgotado e tive que me afastar de tudo por um tempo.
Startups são difíceis e, uau, gostaria de compartilhar a experiência e a merda que passei e por que a maioria das startups falha nos primeiros dois anos.
Conheci meu cofundador em 2015 e imediatamente me tornei amigo íntimo, pois compartilhamos interesses semelhantes. Eu tinha um emprego diurno como analista de um banco e arrisquei minhas economias construindo um negócio de alimentos que finalmente começou a crescer.
Pela primeira vez, eu estava começando a me sair bem financeiramente, mas essa não era minha paixão. Eu estava obcecado por Bitcoin e Blockchain de um trabalho de pesquisa que escrevi na faculdade.
Todo mundo que eu conhecia chamava de bolha de tulipa e ria sempre que a palavra Bitcoin aparecia. Ele foi o único que conheci que sentiu essa paixão por Bitcoin e blockchain e nós nos divertimos com todas as infinitas possibilidades que existem.
Ele havia criado um aplicativo simples que recompensava os usuários com US$ 0,002 em Bitcoin por assistir a um anúncio. Parecia bobagem perder tempo para ganhar menos de um centavo, mas surpreendentemente havia milhares de usuários por dia usando o produto.
Ocorreu-me que isso só era possível porque estava sendo enviado usando criptografia em vez de fiduciário. Com a moeda fiduciária, seria muito caro e impossível, pois as taxas de transferência eletrônica e transações estrangeiras superariam o valor enviado.
Vimos uma grande oportunidade e sabíamos que poderíamos explorar um mercado global por causa dessa vantagem.
Continuamos a trabalhar no produto e queríamos aumentar a quantidade que as pessoas podem ganhar.
Começamos a crescer rapidamente, nossos custos de servidor estavam aumentando e, de repente, o preço do Bitcoin, que estava estável em torno de US $ 400 por um tempo, subiu para US $ 1.000.
As taxas de transação do Bitcoin de repente ficaram congestionadas, caras e o custo da transação do BTC custaria mais do que qualquer lucro que estávamos obtendo.
Ok merda.. estamos ferrados..?
Estávamos ficando perigosamente sem dinheiro ou estaríamos falidos em breve.
Ficamos acordados a noite toda e fizemos um brainstorming de todas as coisas diferentes que podíamos para garantir que pudéssemos ficar acordados.
Depois de todas as ideias diferentes, criamos um plano. Nós giraríamos para o Ethereum. O ETH naquela época custava apenas US$ 10 e podia processar muito mais transações do que o Bitcoin.
Em apenas alguns dias, meu cofundador terminou de fazer as alterações e conseguimos resolver nossos problemas e continuar recompensando o Ethereum aos usuários.
Estávamos crescendo rápido e tínhamos entrado em um pequeno acelerador e apenas o suficiente para nos pagar US $ 1500 / mês para nos pagar pela primeira vez e largar nossos outros empregos.
Após o término do programa, nossos usuários e receita ainda estavam crescendo, mas em Seattle uma empresa de Bitcoin baseada no consumidor não era o apetite de risco que alguém estava procurando.
Tivemos custos de servidor insanos e, novamente, estávamos em um ponto em que tínhamos uma pista limitada.
No LinkedIn, vi que havia uma competição de pitch de startups de Bitcoin acontecendo em Las Vegas nos próximos dias.
Com os últimos dólares que tínhamos, pegamos uma ave-maria e comprei uma passagem para o evento, passagem de avião e o quarto de hotel mais barato de Las Vegas no Flamingo.
Não houve prêmio em dinheiro, mas acabei vencendo a competição. Mesmo não havendo prêmio, chamou a atenção de vários investidores e conseguimos levantar nossa primeira pré-semente e, eventualmente, uma rodada inicial.
Agora, em 2017, as criptomoedas começaram a disparar. O Ethereum saltou para US$ 400, as taxas de transação aumentaram e, de repente, o congestionamento fez com que tivéssemos o mesmo problema novamente que tivemos com o Bitcoin.
Foder..
Ficaríamos sem dinheiro novamente em menos de um ano no ritmo em que estávamos crescendo.
As empresas começaram a lançar seus próprios tokens e, para nós, fazia sentido, pois poderíamos reduzir significativamente o custo de transação construindo um L1.5 de ETH.
Não sabíamos como lançar um token ou fazer uma venda coletiva e um contato próximo nosso nos apresentou a uma "Empresa de Consultoria de Crowdsale".
Ia ser caro, mas o responsável teve a mesma visão do que isso poderia ser e estava extremamente conectado no espaço.
O hype começou a crescer rapidamente, pois éramos uma das únicas empresas que tinha um produto funcional com usuários, receita e uma necessidade real de por que precisamos de um token. Tivemos investidores em todo o mundo que queriam entrar. Conseguimos arrecadar milhões.
Então coisas estranhas começaram a acontecer. A empresa de consultoria estava coletando fundos em nosso nome, mas não compartilhava onde os fundos estavam sendo mantidos nem quanto exatamente eram os valores.
Toda vez que perguntávamos, ele se esquivava da pergunta e falava sobre como ele foi capaz de obter uma grande vitória para nós.
Estávamos muito ocupados construindo a empresa e não pensamos muito nisso.
À medida que o tempo para o lançamento do nosso token se aproximava, a incerteza regulatória e os desafios tecnológicos estavam atrasando nosso lançamento. O hype começou a diminuir à medida que a empolgação com as criptomoedas diminuía.
O dia D estava se aproximando e, neste ponto, realmente precisávamos dos fundos, pois não seríamos capazes de pagar nenhum pessoal ou custos dentro da empresa e dissemos a ele que precisávamos dos fundos depositados agora.
Depois de protelar o máximo que pôde, ele começou a ficar com raiva agora e a dizer o quanto ele fez pela empresa e nos deu um novo acordo que tivemos que assinar, que exigia mais da metade de nossos fundos arrecadados (significativamente mais do que o que concordamos).
Consultamos nossos advogados e os advogados nos disseram que não tínhamos escolha porque ele apenas contrataria advogados para arrastar o processo até que estivéssemos falidos (mais tarde descobrimos que o sócio da empresa com a qual estávamos trabalhando era sua fábrica que ele tinha dentro).
Não tivemos escolha, pegamos o que podíamos e nos concentramos em construir o futuro. Escalamos rapidamente e construímos uma grande equipe e escritório prontos para dominar o mundo.
Rapidamente nos tornamos uma empresa que vale várias centenas de milhões de dólares e atinge US $ 1 bilhão + por um dia rápido.
Em apenas alguns meses, a criptomoeda começou a cair forte.. o hype acabou. O token caiu mais de 90%. Os forcados e o ódio começaram a se acumular sem parar.
Os usuários e a receita caíram de um penhasco acentuado com as criptomoedas sendo rotuladas como tóxicas novamente.
A empresa de consultoria começou a nos extorquir, o que acabou levando-os a começar a nos enterrar em despesas legais.
A coisa confusa sobre o sistema legal dos EUA é que você pode roubar dinheiro e comprar Bitcoin ou Ethereum ou qualquer outra coisa, mas se você roubar o suficiente, contratar os melhores advogados, você escapa.
Eu estava ficando sobrecarregado e um de nossos executivos seniores estava conosco há algum tempo sugeriu que eu tirasse férias, pois trabalhava sem parar há anos e estava começando a ficar esgotado.
Enquanto eu saí, recebo uma ligação de nossa equipe dizendo que o executivo está planejando expulsar meu cofundador e eu da empresa e estava assediando nossa equipe. Quando voltei, a merda estava pegando fogo muito pior do que eu saí. Deixamos essa pessoa ir, que então começou a nos processar.
Após a descoberta, começamos a cavar e descobrimos que era ainda pior do que qualquer coisa que imaginávamos e ela estava planejando roubar tudo desde o início.
A criptografia estava morta, nosso produto mal tinha usuários, tínhamos uma equipe que estava pegando fogo, taxa de queima alta e um cara insano que usaria seus recursos ilimitados para continuar a nos enterrar.
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