Tekoäly löysi juuri 12 000 mahdollista uutta antibioottia, jotka piilevät muinaisista mikrobeista. Antibioottiresistenssi on yksi ihmiskunnan suurimmista terveysuhkista, ja se tappaa arviolta 1,27 miljoonaa ihmistä vuodessa – ja tutkijat varoittavat, että se voi pahentua huomattavasti. Mutta uusi tutkimus viittaa siihen, että seuraava hengenpelastuslääke saattaa tulla yhdestä maapallon vanhimmista ja oudoimmista elämänmuodoista. Pennsylvanian yliopiston tutkijat skannasivat APEX-nimisen syväoppivan tekoälytyökalun avulla 233 Archaea-lajin proteiineja – yksisoluisia organismeja, jotka eivät ole bakteereja tai kasveja, eläimiä tai sieniä. Ne selviävät äärimmäisissä ympäristöissä, kuten polttavissa kuumissa lähteissä, syvänmeren tuuletusaukoissa ja myrkyllisillä suolatasangoilla, kehittäen ainutlaatuisia biokemiallisia puolustusmekanismeja miljardien vuosien aikana. Tekoäly tunnisti 12 623 molekyyliä, joilla on potentiaalista antimikrobista vaikutusta. Nämä yhdisteet, joita kutsutaan arkeasiineiksi, näyttävät toimivan eri tavalla kuin useimmat tunnetut antibiootit – sen sijaan, että ne hyökkäävät bakteerin ulkoista puolustusta vastaan, ne sekoittavat sen sisäisiä sähköisiä signaaleja ja sammuttavat solun sisältäpäin. Tutkijat syntetisoivat 80 arkeasiinia ja testasivat niitä vaarallisia, lääkkeille vastustuskykyisiä bakteereja, kuten E. coli, Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa ja Staphylococcus aureus, vastaan. 93 % tappoi vähintään yhden kannan. Sairaalassa hankitun superbakteerin tartunnan saaneilla hiirillä kolme arkeasiinia pysäytti infektion vain neljässä päivässä – ja yksi toimi yhtä hyvin kuin polymyksiini B, voimakas "viimeinen keino" antibiootti. Lainaus: M.D.T. Torres et al. Syväoppiminen paljastaa antibiootteja arkeaalisessa proteomissa. Nat Microbiol, julkaistu verkossa 12. elokuuta 2025