Wrapped Bitcoin adalah token ERC-20 yang berbanding 1:1 dengan BTC. Token ini secara efektif menciptakan jembatan antara blockchain Bitcoin dan Ethereum, memungkinkan pemegang BTC untuk berinteraksi dengan aplikasi terdesentralisasi yang digunakan di Ethereum. Wrapped Bitcoin dirujuk dengan simbol ticker WBTC.
WBTC membantu memberikan likuiditas ke protokol keuangan terdesentralisasi dan bursa terdesentralisasi, yang cenderung didasarkan pada jaringan Ethereum. Penggunaan standar ERC-20 berarti WBTC dapat beroperasi secara mulus dengan banyak ekosistem DeFi yang berkembang.
Ketika Wrapped Bitcoin dibuat, jumlah BTC yang sesuai disimpan sebagai cadangan oleh seorang custodian guna memastikan bahwa token tersebut dapat dengan mudah diredeem dan bahwa WBTC mempertahankan harga yang kira-kira sama dengan harga BTC yang mendasarinya. Hal ini berarti bahwa pasokan WBTC berfluktuasi sesuai dengan permintaan, karena token WBTC dibakar sebagai bagian dari proses untuk membuka kunci BTC yang mendukungnya.
WBTC diluncurkan pada Januari 2019 dan terdapat empat jenis pengguna dalam ekosistem, yaitu: custodian, merchant, anggota DAO, dan pengguna itu sendiri. Custodian bertanggung jawab untuk memastikan WBTC didukung sepenuhnya, sedangkan merchant menangani pembakaran WBTC selama konversi kembali ke BTC.
Dibandingkan dengan beberapa penerbit stablecoin terpusat lainnya, Wrapped Bitcoin bergantung pada konsorsium institusi yang melakukan peran berbeda. Proof of reserves juga diposting di blockchain Bitcoin, dengan rincian alamat custodian tempat crypto disimpan.
Didukung sepenuhnya oleh BTC, harga WBTC dimaksudkan untuk mencerminkan harga BTC yang mendasarinya. Sejauh ini, Wrapped Bitcoin tidak terlalu berbeda dengan stablecoin yang bertujuan untuk mencerminkan daya beli mata uang fiat seperti dolar atau euro. Namun, terkadang ada sedikit perbedaan antara nilai BTC dan WBTC.
Penggunaan WBTC meningkat tajam semenjak popularitas protokol keuangan terdesentralisasi ini meningkat selama tahun 2020. Pada Juni 2021, WBTC meraih kesuksesan saat jumlah Wrapped Bitcoin menyumbang 1% dari total pasokan BTC yang beredar.
Rencana peluncuran Wrapped Bitcoin pertama kali diumumkan pada Oktober 2018. Proyek ini merupakan kolaborasi antara platform penyimpanan aset digital institusional BitGo, protokol berbasis blockchain Kyber Network, dan protokol DeFi berbasis Ethereum Ren.
Menjelang peluncuran, smart contract WBTC diaudit oleh tiga perusahaan independen. Sebuah organisasi otonom terdesentralisasi (DAO) juga diluncurkan, dengan organisasi-organisasi di balik inisiatif tersebut bergabung dengan perusahaan seperti Blockfolio, Compound dan MakerDAO. DAO tersebut dirancang untuk memastikan bahwa peserta setuju dengan perubahan struktur WBTC sebelum implementasi.