"So wie Nixon den Goldstandard aufgegeben hat, um die Macht der USA zu maximieren, werden die USA wahrscheinlich den Dollar als Weltreservewährung im isolationistischen Zeitalter aufgeben müssen. Die Nixon-Regierung war zunehmend frustriert darüber, dass Europa und Japan sich nicht an ihre wiederhergestellte Wirtschaftskraft angepasst hatten. US-Beamte erwarteten, dass diese Mächte die Inlandsmärkte für US-Exporte öffnen, protektionistische Handelsmaßnahmen der Nachkriegszeit aufheben und in gutem Glauben gegenüber den USA handeln würden, die die Hauptlast der finanziellen Kosten für die NATO trugen. Aus der Perspektive der USA begann sich das Nachkriegsbündnis einseitig zu fühlen. Anstatt ihre Dankbarkeit für den Marshallplan oder Amerikas Verteidigung gegen die sowjetische Expansion auszudrücken, tauschten Frankreich, Deutschland und Großbritannien ihre Dollars in immer schnellerem Tempo gegen Gold ein, bedrohten den Goldstandard und untergruben die Währungssouveränität der USA. Zur gleichen Zeit überschwemmten Europa und Japan die amerikanischen Märkte mit billigen Industriegütern, unterboten die heimischen Hersteller, während ihre eigenen Märkte relativ geschlossen blieben. Die Vereinigten Staaten trugen unterdessen die volle Führungsrolle für das westliche Bündnis. Für Washington sah es so aus, als würden die USA die Rechnung für eine liberale Ordnung bezahlen, die ihre Verbündeten zunehmend auf eigene Kosten begünstigte. Im August 1971 reagierte Präsident Richard Nixon mit dem, was als Nixon-Schock bekannt wurde: - Er hob die Konvertibilität des Dollars in Gold auf und beendete damit faktisch das Bretton-Woods-System. - Er verhängte Zölle in Höhe von 10 % gegen alle Nationen, um die heimische Industrie zu schützen. - Er fror die inländischen Lohn- und Preiserhöhungen vorübergehend ein, um die Inflation unter Kontrolle zu bringen.