WonderFi:s Dean Skurka om att ta med användare på kedjan och Kanadas kryptoutveckling

När Dean Skurka gick med i Bitbuy 2018 hade plattformen bara fyra anställda, några tusen användare och cirka 25 miljoner dollar i handelsvolym. Snabbspola fram till idag och Skurka övervakar nu WonderFi: Ett företag som har konsoliderat flera kanadensiska börser, har 1,7 miljoner konton och skyddar 2 miljarder dollar i kundtillgångar.

Men Skurka sitter inte bara på ett inhemskt imperium – han bygger utåt.

I ett samtal med CoinDesk beskrev WonderFi:s VD och koncernchef, Dean Skurka, sitt företags nästa kapitel: att lansera en Layer-2-blockkedja i samarbete med zkSync och expandera till Australien, ett land som han säger "kontrollerar båda rutorna" för tydlighet i regelverket och stark adoption. Han diskuterade också utsikterna för centraliserade börser och hur Kanadas kryptolandskap förändras.

Här är en redigerad och förkortad version av hans samtal med CoinDesk, inför hans framträdande på Consensus 2025 i Toronto.

Tryck på lager 2

Den centraliserade börsen meddelade i februari att de lanserar en Layer 2-blockkedja baserad på ZKsync för att ansluta sina användare till decentraliserad finans (DeFi).

"När vi tänker på den långsiktiga trenden i hela branschen ser vi en riktigt stark synergi mellan centraliserade börser, där användarna kommer eller tillgångarna, och ger dem en sömlös bro till allt som händer i kedjan idag."

Skurka säger att WonderFi:s kunskap om att driva handelsplattformar, regulatorisk trovärdighet och tillgångsbas ger den en fördel jämfört med en uppsjö av andra Layer 2:er som ansluter DeFi.

Till skillnad från vissa andra rivaliserande Layer 2-kedjor som lanserats med splashy token-incitament eller VC-hype, säger Skurka att WonderFi:s tillvägagångssätt är mer jordnära och långvarigt. Man planerar att främja långsiktig användning genom incitament för byggare, hackathons och stöd till ekosystem.

Centraliserade vs decentraliserade börser

Istället för att se decentraliserade börser som konkurrenter till centraliserade börser, ser Skurka dem som förlängningar. Centraliserade börser ger förstagångsanvändare en bro att gå från att köpa och sälja krypto på reglerade och betrodda plattformar till aktiviteter på kedjan som öppnar upp för fler innovativa nya produkter som finns i kryptoekosystemet.

"[Centraliserade börser] bygger ut de komponenter som gör det möjligt för deras användare att sömlöst interagera i kedjan, men bygger samtidigt upp kapaciteten på börssidan för att se mer ut som traditionella finansiella tjänsteprodukter, vilket vi tror kommer att skapa inkrementellt värde på båda sidor under de kommande 5 till 10 åren. " sa han.

Utveckling av krypto i Kanada

WonderFi är en dominerande börs i Kanada och kan observera hur kryptolandskapet förändras i landet.

Kanada har en stark kryptohistoria – Ethereum och den första spot-bitcoin ETF:en föddes båda där. Det var också ett av de första länderna som hade ett regelverk för kryptohandelsplattformar.

"Några av de mer innovativa produkterna och tjänsterna som finns inom detta område har flyttat offshore eller utanför Kanada på grund av bristen på tydlighet kring dessa produkter och tjänster", sa han och pekade på produkter som DeFi-applikationer, Layer 2-blockkedjor och derivat.

WonderFi siktar nu på att ändra på det, efter att ha arbetat nära kanadensiska tillsynsmyndigheter för att skapa riktlinjer för handel och stakning.

"Vi arbetar hand i hand med tillsynsmyndigheter för att ge dem trygghet när det gäller några av dessa nyare, mer innovativa produkter och tjänster, och förhoppningsvis kommer det att uppmuntra entreprenörer, byggare, utvecklare att verkligen stanna i Kanada och bygga produkter med tillförsikt", tillade Skurka.

Och i och med att USA nu blir mer öppet för krypto och många börshandlade fonder öppna för investerare, börjar tankesättet i Kanada också att förändras. WonderFi, som har varit en mestadels detaljhandelsdominerad plattform, ser nu intresse från kanadensiska institutionella investerare som familjekontor och private equity som vill ha exponering mot digitala tillgångar.

"Jag tror att det har varit en riktigt stor förändring under det senaste året, och det är något [institutionella investerares intresse] som vi förväntar oss verkligen kommer att accelerera under de närmaste åren," sa Skurka.

Australien och vidare

Skurka stannar inte vid Kanada; han vill utöka sitt företags räckvidd till andra regioner, med början i Australien – ett land som Skurka beskriver som ett land som har "tydlig, kortfattad reglering" och en stark kryptoadoptionsgrad.

"Australien var en riktigt bra marknad för oss att rikta in oss på till en början, och därifrån kommer vi verkligen att leta efter andra marknader", säger Skurka.

Den mäktiga volatiliteten

Precis som kryptons 24/7-natur är en VD:s jobb i denna snabba bransch aldrig klart.

I Skurkas fall är det precis vad som håller honom vaken om nätterna: volatilitet – något som formar branschens uppfattning och känslor.

"Det är förmodligen bara den kortsiktiga volatiliteten som verkligen påverkar utsikterna för verksamheten och har en inverkan på användarna, personalen och teammoralen. Så det är egentligen bara något som vi verkligen försöker balansera så bra vi kan, säger Skurka.

Men efter att ha varit i branschen sedan 2018 och navigerat i extrema upp- och nedgångar har han lärt sig att rida ut volatiliteten.

"Jag tycker att vi har ett riktigt bra grepp om det, och vi har ett riktigt starkt team som förstår 24-timmarskaraktären i den här verksamheten – volatiliteten i den här verksamheten – och vi är på en riktigt bra plats", tillade Skurka.