A 20 de julho de 2016, a Ethereum Foundation, a organização sem fins lucrativos responsável pela criação, manutenção e atualização da Rede Ethereum, criou uma nova versão da rede principal Ethereum através de um hard fork. O curso da história da blockchain mudou e o valor de 60 milhões de dólares em ETH (Ether), roubado durante o hack "The DAO", foi devolvido aos seus proprietários.
Tal como a sua prima Ethereum, a Ethereum Classic também utiliza o algoritmo da mineração de prova de trabalho. Contudo, ao contrário da Ethereum, as suas moedas ETC nativas têm um fornecimento fixo de 210.700.000 moedas que serão disponibilizadas de forma deflacionária ao longo do tempo, tal como a sua antecessora, a Bitcoin.
A mineração é um processo com uma forte componente computacional através do qual alguns participantes da rede de blockchain verificam as transações e são recompensados com novos tokens. Este processo permite criar (ou disponibilizar) novas moedas ETC e a mineração de ETC por qualquer pessoa com acesso a um computador.
A blockchain original passou a designar-se de Ethereum Classic e a nova blockchain, com o roubo para trás das costas, continuou a designar-se Ethereum. A Ethereum Classic funciona de forma semelhante à Ethereum e suporta contratos inteligentes e tokens não fungíveis ou NFTs. Além disso, as DApps da Ethereum são também completamente compatíveis com a Ethereum Classic.
