A Cardano foi lançada em 2017 pelo co-fundador da Ethereum, Charles Hoskinson, para competir com a Ethereum e outras plataformas de aplicações descentralizadas (DApp). A Cardano afirma ser mais escalável, eficiente e segura do que a Ethereum e os seus concorrentes, sendo capaz de processar cerca de 250 transações por segundo (TPS) em comparação com as 15-20 TPS da Ethereum.
A rede utiliza a família Ouroboros de mecanismos de consenso de prova de stake, em que os validadores fazem stake dos seus tokens ADA e são recompensados proporcionalmente aos seus ativos em stake. Os validadores com a maior quantidade de ativos em stake são eleitos vencedores e são responsáveis pela validação de novas transações que são depois verificadas por outros validadores da rede.
A Cardano afirma ser a única blockchain de código aberto amplamente revista por programadores, cientistas e investigadores. Desde o seu lançamento que o token nativo da Cardano, ADA, se tem revelado um notável concorrente da Ethereum, estando entre as 10 principais criptomoedas em capitalização de mercado. Assim, a compra de ADA tem sido uma escolha de investimento popular. O fornecimento máximo de ADA está limitado a 45 mil milhões de tokens.
