Quando os 100 maiores por capitalização de mercado não estiverem mais ficando sem tokens de jogos, é hora de repensar a narrativa

Original por Ryan S. Gladwin

Compilação original: Deep Tide TechFlow

De acordo com a CoinGecko, depois que o Imputable (IMX) saiu do ranking na segunda-feira, não há mais tokens de jogos entre as 100 principais criptomoedas por capitalização de mercado. Embora ainda haja um punhado de tokens de jogos pairando no final da lista, a classificação do CoinMarketCap é quase unânime: o desempenho dos principais tokens de jogos continua lento.

Embora os jogos cripto tenham atingido o pico no mercado mainstream e na base de jogadores no ano passado, os tokens relacionados diminuíram rapidamente e os lançamentos de novos tokens lutaram para ganhar força.

De acordo com a Wayback Machine, há apenas um ano, havia 6 tokens de jogos entre as 100 principais criptomoedas por capitalização de mercado. Na época, a categoria de token de jogos da CoinGecko tinha uma capitalização de mercado total de US$ 29,3 bilhões. No entanto, apesar do lançamento de mais tokens durante esse período, esse número despencou 68%, para apenas US$ 9,24 bilhões.

A plataforma de jogos Ethereum Immutable já foi o último reduto, mas seu token, IMX, caiu drasticamente no ano passado.

De acordo com a CoinGecko, em dezembro de 2023, o IMX era a 31ª maior criptomoeda do mundo por capitalização de mercado. Na época, a empresa de investimentos VanEck expressou forte confiança na Immutable, esperando que a IMX estivesse entre as 25 melhores em 2024. Mesmo há um ano, o IMX estava em 34º lugar.

Desde então, no entanto, o IMX despencou 87% no ano passado, devido a um resfriamento geral do mercado de jogos cripto e uma investigação da SEC (que a Immutable disse recentemente que foi encerrada).

Somente na semana passada, o IMX caiu 29%, em comparação com o declínio do Bitcoin de pouco mais de 10%. O IMX se tornou a maior queda semanal na lista dos 100 melhores da CoinGecko até sair da lista e atualmente estar em 103º lugar.

Outros grandes tokens de jogos que já estiveram no top 100 também sofreram pesadas perdas no ano passado. Por exemplo, Gala Games (GALA) caiu 80% (incluindo uma queda de 19% esta semana) e The Sandbox (SAND) caiu 64% no mesmo período (queda de 16% nos últimos sete dias).

Esses tokens de jogos estabelecidos outrora gloriosos caíram drasticamente desde seu pico em 2021. E mesmo os tokens de megajogos lançados recentemente não foram escapados. O lançamento do token Pixels (PIXEL) no ano passado caiu 98% em relação ao seu pico, o Notcoin (NOT) caiu 94% e o Hamster Kombat (HMSTR) também caiu 68%.

Na semana passada, o jogo de sucesso da Gunzilla Games, Off the Grid, e sua rede GUNZ baseada em Avalanche L1 lançaram o token GUN, a maior oferta de token no jogo em meses. No entanto, embora o Off the Grid não tenha integrado o GUN ao jogo, o token caiu 62% em relação ao seu pico.

Jogos melhores estão em ascensão

Off the Grid foi eleito o melhor jogo blockchain de 2024 pela Decrypt, e o jogo fez um grande sucesso no outono passado, alimentando uma percepção positiva da qualidade dos jogos criptográficos atuais.

Isso contrasta fortemente com a mania do Play-to-Earn de 2021, quando o jogo de batalha de monstros de jogabilidade simples Axie Infinity foi celebrado.

"O mercado de jogos cripto em 2021 é indiscutivelmente totalmente orientado por narrativas, com poucos produtos reais, com algumas exceções como o Axie", disse o fundador da Treeverse Games, que atende pelo pseudônimo de Loopify, ao Decrypt. "E agora, alguns anos depois, existem de fato mais produtos, mas eles ainda levam tempo e ainda não chegaram ao mercado convencional."

Na época, o Axie Infinity foi um grande sucesso, mas sua economia no jogo, valor simbólico e base de jogadores foram atingidos no início de 2022. Hoje, existem vários jogos de alta qualidade no mercado, alguns dos quais atraíram milhões de jogadores – mesmo que a popularidade e o boca a boca nem sempre acompanhem o ritmo.

Hamster Kombat, por exemplo, atraiu 300 milhões de jogadores no verão passado com seu jogo Tap-to-Earn Telegram, embora com uma jogabilidade simples e repetitiva. No entanto, desde o lançamento do token em setembro, os jogadores deixaram o mercado devido a problemas de preço, e a equipe de desenvolvimento demorou a lançar as temporadas subsequentes.

Off the Grid se tornou uma das poucas histórias de sucesso em outubro passado, com seu lançamento público se tornando um dos mais bem-sucedidos no espaço de jogos blockchain, liderando a lista de jogos gratuitos da Epic Games Store e até superando Fortnite. Além disso, o jogo baseado em fazenda Pixels e o jogo de batalha de cartas Parallel também receberam aclamação da crítica e atraíram um público crescente, enquanto o jogo de sobrevivência Crypto: The Game se tornou um sucesso de nicho ao se tornar viral.

"Na verdade, acho que o estado atual dos jogos cripto é bastante sólido", disse o gerente da comunidade GIA para a equipe de jogos cripto, que atende pelo pseudônimo Jaxie, ao Decrypt. "Temos ótimos jogos online agora, e esses jogos têm o potencial de apresentar milhões de jogadores ao ecossistema de criptomoedas."

Mas também houve erros

Leva tempo para fazer um bom jogo – basta olhar para a Rockstar Games, que passou sete anos desenvolvendo Grand Theft Auto 6 com uma enorme equipe e apoio financeiro. Isso explica por que, embora a mania dos jogos criptográficos estivesse em ascensão há alguns anos, estamos apenas começando a ver alguns resultados agora.

No entanto, os jogos criptográficos que correm para o sucesso geralmente terminam em fracasso. A série Illuvium é um excelente exemplo. De acordo com a CoinGecko, o token da Illuvium (ILV) foi lançado pela primeira vez em 2021 e rapidamente atingiu um pico de US$ 1749, o que gerou grande expectativa pelo projeto. No entanto, quando a equipe lançou três jogos interconectados em julho de 2024, os resultados ficaram aquém das expectativas.

O desempenho real do Illuvium tem sido decepcionante, com seu co-fundador Kieran Warwick admitindo em fevereiro que as críticas à jogabilidade eram "justificadas" e que uma revisão completa do jogo estava planejada. Hoje, o preço do token ILV despencou 99,4% em relação ao seu pico histórico e atualmente está sendo negociado a apenas US$ 10,60.

A questão central dos jogos criptográficos: jogos ou tokens?

"99% dos jogos criptográficos não são divertidos", disse um membro da equipe MLG para a moeda meme de jogos cripto, que atende pelo pseudônimo Munnopoly, em entrevista ao Decrypt. "Eles parecem mais que há o token primeiro e depois o jogo. Eu sinto que eles estão tentando preencher a lacuna com os jogadores da Web2. ”

O fracasso da indústria de jogos criptográficos mostrou que o desenvolvimento de jogos de alta qualidade leva tempo e paciência, e que os projetos que são lançados às pressas e carecem de profundidade só decepcionarão os jogadores e farão com que o valor do token despenque.

Deadrop, que já foi o jogador mais esperado, parece pronto para preencher a lacuna entre os jogadores tradicionais e a Web3. Criado por ex-desenvolvedores de Call of Duty e Halo e conhecido streamer Dr. O desrespeito estava envolvido no desenvolvimento, e o jogo chamou a atenção dos jogadores convencionais. No entanto, o estúdio anunciou seu fechamento depois de ficar sem financiamento em janeiro deste ano devido a um desentendimento com a equipe de desenvolvimento sobre alegações de supostas conversas inadequadas com menores.

"Acho que o cancelamento do Deadrop é um grande revés para o espaço", disse o criador de conteúdo Mayor Reynolds. "Este jogo é um dos poucos projetos que tem o potencial de se sustentar por conta própria e integrar os recursos da Web3 de uma forma que os jogadores possam entender."

No entanto, não é único que um projeto de jogo pare de operar devido à falta de fundos. Recentemente, o ecossistema de jogos blockchain Treasure anunciou uma reestruturação massiva e demissões devido a problemas financeiros. E a Blockworks informou na semana passada que a Neon Machine, desenvolvedora de Shrapnel, também está enfrentando um financiamento esgotado.

A equipe de desenvolvimento do jogo Ethereum The Mystery Society interrompeu o desenvolvimento do jogo de raciocínio social em fevereiro deste ano, e seu cofundador, Chris Heatherly, disse sem rodeios que a indústria de jogos blockchain está cheia de comportamentos disruptivos.

"A ganância e a estupidez estão matando quase todos os jogadores em campo antes que eles possam provar a si mesmos", disse Heatherly em entrevista ao Decrypt. "Precisamos nos concentrar na construção de um modelo de negócios on-chain saudável e não continuar com essa falácia de 'a emissão de tokens é um esquema Ponzi'. Todos os fundadores de jogos Web3 que conheço estão frustrados, cansados e tudo o que estão fazendo agora é apenas tentar sobreviver, mas a verdadeira fé está desaparecendo dia a dia. ”

Reinventando a narrativa: a atenção dos investidores muda

De acordo com a Loopify, parte do problema com os tokens de jogos recentemente é que o foco dos investidores mudou para criptoativos com maior probabilidade de obter lucro rápido. Ele observou que, desde a última corrida de touros de tokens de jogos, o interesse dos investidores passou por moedas de memes, SocialFi e, mais recentemente, por inteligência artificial.

Com cada onda de investimento migrando para novas classes de ativos, os tokens de jogos estão gradualmente perdendo força. Esses tokens continuam exibindo alta volatilidade no mercado, mas o declínio recente foi mais dramático.

"A narrativa dos jogos cripto desapareceu há muito tempo e, com ela, menos investidores estão dispostos a pagar porque a indústria cripto segue essencialmente as tendências", disse Loopify em entrevista ao Decrypt. "Mesmo que esses jogos sejam de maior qualidade e ofereçam oportunidades de investimento de baixo custo na forma de NFTs, tokens ou ações, o mercado não será capaz de precificá-los de forma eficaz imediatamente. Levará tempo para refletir. ”

Jaxie faz uma pergunta mais fundamental: os jogos criptográficos realmente precisam de seus próprios tokens? Ele acredita que o que os jogadores realmente se importam é apenas ter suas próprias skins por meio do blockchain, não os tokens exclusivos do jogo. Embora esses tokens sejam capazes de gerar uma corrida especulativa para um projeto, os efeitos negativos de uma queda de token são suficientes para abalar a comunidade e criar expectativas difíceis de alcançar.

"A maioria dos jogos não deve usar seus próprios tokens", disse ele. "O lançamento de um token é mais uma ferramenta de marketing ou um meio de bajular os usuários existentes – não me interpretem mal, também vou jogar lã – mas não é realmente um token útil para recursos de jogos."

Recentemente, houve uma onda de emissão de tokens para jogos "tap-to-earn", cada um dos quais precisa incentivar os jogadores a continuar clicando nos tokens. No entanto, esses tokens geralmente carecem de uso prático após a emissão, resultando em um rápido declínio no valor. De "Hamster Kombat" a "Catizen" e "Zoo", histórias semelhantes se repetem repetidamente.

Além disso, o modelo de "tendência play-to-airdrop", que estava na moda no ano passado, está mais uma vez distribuindo tokens aos jogadores, mas os jogadores têm pouco incentivo para mantê-los a longo prazo. Como a mania inicial do Play-to-Earn, esse modelo atraiu muita atenção e entusiasmo nos primeiros dias, mas o eventual colapso foi igualmente doloroso para o projeto e os jogadores.

"A maioria dos jogadores da Web3 são realmente apenas especuladores no espaço criptográfico, e seu objetivo é ganhar dinheiro", diz Jaxie sem rodeios. "A maioria dos jogos criptográficos tem uma vida útil de apenas 90 dias, após os quais o número de jogadores cai significativamente – então por que contribuir para uma economia que você sabe que encolherá drasticamente em três meses?"