Chainlink $LINK en #API3 zijn beide oracle-netwerken die echte werelddata on-chain brengen. Het belangrijkste verschil is wie de data levert en hoe deze daar komt (hoe de data smart contracts bereikt). Chainlink werkt als Uber Eats of FedEx. Ze gebruiken een groot netwerk van onafhankelijke node-operators. Die operators halen data van providers, vergelijken resultaten off-chain (Off-chain reporting protocol) en dienen vervolgens één overeengekomen rapport on-chain in. Het is uitvoerig getest en bijna overal geïntegreerd in DeFi en daarbuiten. API3 draait dit model om. In plaats van te vertrouwen op tussenpersonen (derde partij), is het meer zoals het restaurant dat het eten rechtstreeks levert (eerste partij). Data providers draaien Airnodes, wat plug-and-play oracles zijn die ze zelf beheren, en ze publiceren hun data zelf on-chain (direct). Dit creëert minder bewegende delen en meer transparantie. En snijdt de tussenpersoon markup eruit. API3 introduceert ook OEV, wat staat voor Oracle Extractable Value. Elke keer dat een oracle een prijs bijwerkt, is er een kans voor handelaren om winst te maken door als eerste te reageren. Normaal gesproken profiteren buitenstaanders van die winst. Het OEV-netwerk van API3 leidt het grootste deel ervan terug naar het protocol zelf, met tot 90 procent herverdeeld naar de applicaties die de feeds gebruiken. Chainlink is groter en heeft meer bereik. API3 is slanker en gericht op levering van de eerste partij. Data komt rechtstreeks van de bron en stuurt het grootste deel van de opbrengsten terug naar de protocollen zelf. Beide lossen hetzelfde probleem op, maar ze benaderen het met verschillende filosofieën.