El fiscal general del estado de Nueva York pidió a la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. que declarara abiertamente que el ether (ETH) de Ethereum era un valor, no una mercancía, durante el enjuiciamiento de KuCoin por parte del estado en 2023, según un documento revelado por Coinbase Inc. en una serie de comunicaciones de la agencia publicadas el miércoles.
Shamiso Maswoswe, jefe de la Oficina de Protección de Inversores de la Fiscalía General de Nueva York, esperaba que el organismo de control federal interviniera durante la disputa judicial presentando un escrito sobre su opinión sobre ETH, según un documento producido a través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información que Coinbase presentó ante la SEC.
"Nos gustaría solicitar que la SEC presente un amicus en apoyo del argumento de que Ether es un valor", escribió en la solicitud. "Si lo es o no, no será determinante en nuestro caso (tenemos autoridad tanto sobre valores como sobre materias primas), pero creo que sería beneficioso para la protección de los inversores que un tribunal sostenga que Ether es un valor".
Este y otros mensajes privados relacionados con las criptomonedas enviados y recibidos dentro de la SEC se pusieron a disposición el miércoles, cuando Coinbase abrió el acceso en línea a más documentos que ha obtenido en luchas legales con las autoridades federales. Las publicaciones anteriores de documentos de la compañía incluían una serie de cartas de la Corporación Federal de Seguros de Depósitos que respaldaban las afirmaciones de la industria de que los reguladores bancarios de EE. UU. presionaban activamente a los bancos para que se mantuvieran alejados de las criptomonedas.
En la solicitud de Nueva York de 2023, no obtuvo lo que pidió, ya que la SEC mantuvo bloqueadas en gran medida las vistas de ETH de la agencia. La agencia estadounidense había señalado una opinión inicial de que ETH era probablemente una materia prima, luego pareció vacilar después de que el protocolo cambiara a un mecanismo de consenso de prueba de participación, pero la SEC finalmente cayó en una postura que implica que ETH es una mercancía, como bitcoin (BTC).
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Esta lucha por las definiciones jurisdiccionales está en el centro de la larga disputa de la industria de las criptomonedas con los reguladores estadounidenses, que se ha aliviado ahora que el presidente Donald Trump ha establecido un tono favorable a las criptomonedas en su administración, incluso con su elección del nuevo presidente de la SEC, Paul Atkins. La agencia ha estado emitiendo constantemente declaraciones sobre aspectos del sector de activos digitales que considera fuera de su ámbito de valores.
Para el caso de Nueva York, el resultado no importó mucho, porque su Departamento de Servicios Financieros regula tanto los valores como las materias primas bajo un mismo techo, a diferencia del régimen de supervisión del gobierno federal que se divide entre la SEC y la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos.
En diciembre de 2023, Nueva York consiguió un acuerdo de USD 22 millones con KuCoin por no haberse registrado como exchange en el estado, en el que la fiscal general del estado, Letitia James, señaló que "seguiría tomando medidas contra cualquier empresa que incumpla descaradamente la ley y ponga en peligro los ahorros e inversiones de los neoyorquinos".
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Otras comunicaciones de la SEC muestran un interés continuo en la categorización de los criptoactivos y las lagunas de supervisión de EE. UU. en los activos digitales.
Un correo electrónico reveló que la agencia estaba pensando en 2021 en Ripple y XRP, y si la cadena de bloques estaba centralizada o descentralizada. La SEC había comenzado una larga batalla legal con Ripple el año anterior cuando acusó a la compañía de operar ilegalmente en los EE. UU., pero ese caso terminó recientemente a favor de Ripple, y la compañía incluso recuperó el dinero de la agencia que se había exigido en una multa anterior.