Înainte ca Ethereum să aibă o capitalizare de piață, era doar o idee în capul unui abandonat la facultate.

Cele mai mari companii cripto nu sunt planificate în sălile de consiliu. Sunt construite în camere de cămin, chat-uri de grup și hackathoane de către fondatori care nu așteaptă permisiunea (mulți dintre ei nu termină deloc facultatea). Aceasta nu este o coincidență. Este o repetare a unui model pe care l-am mai văzut înainte: idei îndrăznețe, acțiune timpurie și zero respect pentru termenele instituționale.

În 2014, un grup de studenți a lansat Blockchain Education Network (BEN) pentru a conecta studenții care explorează bitcoin și blockchain în campusurile universitare. În decurs de un an, BEN a crescut la peste 160 de filiale în peste 35 de țări.

Ceea ce a început ca educație de bază a devenit rapid o rampă de lansare pentru constructori.

BEN a devenit un catalizator pentru membrii săi de bază și pentru o cohortă globală de studenți care au văzut criptomonedele ca pe o pânză goală. Unii au renunțat. Alții au rămas înăuntru. Aproape toate au început să construiască înainte ca restul lumii să înțeleagă. Proiectele promovate de acest ecosistem au ajuns la peste 20 de miliarde de dolari în evaluări de vârf, inclusiv IOTA, Optimism, Bitso, Augur, Wanchain, Notional și Roll.

Același spirit de acțiune timpurie ne-a determinat pe mine și pe Erick Pinos, fostul președinte al Bitcoin Club al MIT, să co-fondăm Dropout Capital, sprijinind tineri fondatori tehnici care se mută înainte ca lumea să își dea seama.

Erick Pinos va vorbi la Consensus 2025 pe 16 mai într-un panel intitulat "The Talent Pipeline: How to Find a Job in Crypto".

După cum spune Pinos:

"În ultimii șapte ani ne-am întâlnit cu nenumărați studenți fondatori și cel puțin o jumătate de duzină au devenit unicorni... Suntem încântați să oferim altora oportunitatea de a face parte din finanțarea următoarei generații de inovație blockchain."

Această urgență nu este nouă. Este aceeași motivație care a modelat giganții tehnologici timpurii. Steve Jobs (Apple), Steve Wozniak (Apple), Jack Dorsey (Twitter, Square) și Patrick și John Collison (Stripe) au părăsit facultatea pentru a construi companii care le-au redefinit industriile.

Fondatorii Web3 urmează aceeași cale

Unii dintre cei mai influenți fondatori ai criptomonedelor au început în același mod:

• Vitalik Buterin a renunțat la Universitatea din Waterloo pentru a lansa Ethereum (a atins un vârf de 500 de miliarde de dolari+)

• Charles Hoskinson a părăsit Universitatea din Colorado înainte de a fonda Cardano (a atins un vârf de 70 de miliarde de dolari)

• Jed McCaleb, co-fondator al Ripple și Stellar, a renunțat la UC Berkeley (Ripple a atins un vârf de 130 de miliarde de dolari)

• Jesse Powell a părăsit Cal State pentru a construi Kraken (evaluat la 10 miliarde de dolari)

• Shayne Coplan a renunțat la NYU în primul său semestru pentru a înființa Polymarket (estimat la 1 miliard de dolari)

• Joey Krug a părăsit Pomona pentru a co-fonda Augur (a atins un vârf de 1 miliard de dolari)

• Jeremy Gardner, care a co-fondat Augur împreună cu Krug, a renunțat la Universitatea din Michigan (a atins un vârf de 1 miliard de dolari)

• Jinglan Wang a părăsit Wellesley pentru a construi Eximchain și mai târziu a ajutat la conducerea Optimism (a atins un vârf de 11 miliarde de dolari+)

• Noah Tweedale, co-fondator al Pump.fun, nu s-a înscris niciodată (estimat la 1 miliard de dolari+)

La Dropout Capital, am susținut companii aflate în stadiu incipient, inclusiv:

• Vana, fondată la MIT, construind o piață de date descentralizată

• SatLayer, înființat de absolvenți MIT și foști VC, creând calcul nativ Bitcoin pentru AI

• Tenderize, lansat de studenții de la Universitatea Marquette, construind o piață de miză lichidă

• Algebra.Finance, fondată de un doctor în informatică cu experiență în sisteme de operare mobile, regândind infrastructura de predicție on-chain

Un loc în care aceste povești și poveștile generației următoare sunt deja împărtășite este ChainStories, un podcast pe care îl găzduiesc alături de Erick.

ChainStories îi duce pe ascultători în culisele unora dintre cele mai de succes proiecte din domeniul cripto, inclusiv Plume Network, YesNoError, Algebra.Finance, Virtuals.io, TON, Horizon Labs și multe altele, analizând modul în care sunt construite companiile reale de la idee la lansare și ajutând fondatorii și VC-urile să înțeleagă deciziile, compromisurile și riscurile care se întâmplă cu mult înainte ca cineva să observe.

Viitorul criptomonedelor nu este teoretizat la conferințe sau mers încet prin comitetele corporative.

Este construită de oameni care se mișcă devreme, își asumă riscuri și încep să construiască înainte ca lumea să-și dea seama ce se întâmplă. Și, dacă istoria este un ghid, companiile care contează cel mai mult nu vor fi cele care au așteptat.