Quando o top 100 por capitalização de mercado não estiver mais ficando sem tokens de jogo, é hora de repensar a narrativa

por Ryan S. Gladwin

Compilador: Deep Tide TechFlow

De acordo com o CoinGecko, depois que a Impute (IMX) saiu do ranking na segunda-feira, não há tokens de jogos restantes no top 100 de criptomoedas por capitalização de mercado. Embora ainda haja um punhado de tokens de jogos pairando no final da lista, o ranking do CoinMarketCap é quase unânime: o desempenho dos principais tokens de jogos continua lento.

Embora os jogos cripto tenham atingido o pico no mercado convencional e na base de jogadores no ano passado, os tokens relacionados diminuíram rapidamente e novos lançamentos de tokens lutaram para ganhar tração.

De acordo com a Wayback Machine, apenas um ano atrás, havia 6 tokens de jogos no top 100 criptomoedas por capitalização de mercado. Na época, a categoria de token de jogo da CoinGecko tinha uma capitalização de mercado total de US$ 29,3 bilhões. No entanto, apesar do lançamento de mais tokens durante o período, esse número agora despencou 68%, para apenas US$ 9,24 bilhões.

A plataforma de jogos Ethereum Immutable já foi o último reduto, mas seu token, IMX, caiu drasticamente no ano passado.

De acordo com a CoinGecko, em dezembro de 2023, a IMX era a 31ª maior criptomoeda do mundo em capitalização de mercado. Na época, a empresa de investimentos VanEck expressou forte confiança na Immutable e esperava que a IMX estivesse entre as 25 melhores em 2024. Ainda há um ano, a IMX ocupava a 34ª posição.

No entanto, desde então, o IMX despencou 87% no ano passado, devido a um arrefecimento geral do mercado de jogos cripto e a uma investigação da Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) (que a Impmutable disse recentemente ter sido encerrada).

Só na última semana, o IMX caiu 29%, em comparação com o declínio do Bitcoin de pouco mais de 10%. IMX se tornou o maior perdedor semanal na lista Top 100 da CoinGecko até que saiu da lista e está atualmente na 103ª posição.

Outros grandes tokens de jogos que já estiveram no top 100 também sofreram pesadas perdas no ano passado. Por exemplo, Gala Games (GALA) caiu 80% (incluindo uma queda de 19% na semana) e The Sandbox (SAND) caiu 64% no mesmo período (queda de 16% nos últimos sete dias).

Esses tokens de jogos antigos, outrora gloriosos, caíram drasticamente desde seu pico em 2021. E mesmo os tokens de megajogos recém-lançados não foram evitáveis. O token Pixels (PIXEL), lançado no ano passado, despencou 98% em relação ao seu pico, Notcoin (NOT) caiu 94% e Hamster Kombat (HMSTR) também caiu 68%.

Na semana passada, o jogo de sucesso Off the Grid da Gunzilla Games e sua rede GUNZ baseada em Avalanche L1 lançaram o token GUN, a maior oferta de token no jogo em meses. No entanto, mesmo que Off the Grid não tenha integrado GUN no jogo, o token caiu 62% em relação ao seu pico.

Melhores jogos estão em alta

Off the Grid foi nomeado o melhor jogo blockchain de 2024 pela Decrypt, e o jogo brilhou no outono passado, alimentando uma perceção positiva da qualidade atual dos jogos cripto.

Isso contrasta fortemente com a mania de Play-to-Earn de 2021, quando o jogo de batalha de monstros de jogabilidade simples Axie Infinity foi celebrado.

"O mercado de jogos cripto em 2021 pode ser indiscutivelmente inteiramente orientado pela narrativa, com poucos produtos reais, com algumas exceções como Axie", disse o fundador da Treeverse Games, que usa o pseudônimo Loopify, ao Decrypt. "E agora, alguns anos depois, há realmente mais produtos, mas eles ainda levam tempo e ainda não chegaram ao mercado convencional."

Na época, Axie Infinity foi um sucesso, mas sua economia no jogo, valor simbólico e base de jogadores sofreram um golpe no início de 2022. Hoje, há uma série de jogos de maior qualidade no mercado, alguns dos quais atraíram milhões de jogadores – mesmo que a popularidade e o boca-a-boca nem sempre acompanhem o ritmo.

Hamster Kombat, por exemplo, atraiu 300 milhões de jogadores no verão passado com seu jogo Tap-to-Earn Telegram, embora com uma jogabilidade simples e repetitiva. No entanto, desde o lançamento do token em setembro, os jogadores deixaram o mercado devido a problemas de preço, e a equipe de desenvolvimento demorou a lançar as temporadas subsequentes.

Off the Grid se tornou uma das poucas histórias de sucesso em outubro do ano passado, com seu lançamento público se tornando um dos mais bem-sucedidos no espaço de jogos blockchain, liderando as paradas free-to-play da Epic Games Store e até superando Fortnite. Além disso, o jogo baseado em fazenda Pixels e o jogo de batalha de cartas Parallel também receberam aclamação da crítica e atraíram um público crescente, enquanto o jogo de sobrevivência Crypto: The Game se tornou um sucesso de nicho ao se tornar viral.

"Eu realmente acho que o estado atual dos jogos cripto é bastante sólido", disse o gerente da comunidade GIA na GIA, que usa o pseudônimo Jaxie, ao Decrypt. "Temos alguns grandes jogos online agora, e esses jogos têm o potencial de introduzir milhões de jogadores ao ecossistema cripto."

Mas também houve erros

Leva tempo para fazer um grande jogo – basta olhar para a Rockstar Games, que trabalha em Grand Theft Auto 6 há sete anos, com uma equipe enorme e apoio financeiro. Isso explica por que, enquanto a mania dos jogos cripto estava em ascensão há alguns anos, estamos apenas começando a ver alguns resultados agora.

No entanto, os jogos de criptografia que correm para o sucesso muitas vezes terminam em fracasso. A série Illuvium é um excelente exemplo. De acordo com o CoinGecko, o token da Illuvium (ILV) foi lançado pela primeira vez em 2021 e rapidamente subiu para um pico de US$ 1.749, o que provocou uma enorme expectativa para o projeto. No entanto, quando a equipe lançou três jogos interligados em julho de 2024, os resultados ficaram aquém das expectativas.

O desempenho real de Illuvium tem sido dececionante, com seu cofundador Kieran Warwick admitindo em fevereiro que as críticas à jogabilidade eram "justificadas" e que ele planeja reformular o jogo. Hoje, o preço do token ILV despencou 99,4% em relação ao seu pico histórico e atualmente é de apenas US$ 10,60.

A questão central dos jogos criptográficos: jogos ou tokens?

"99% dos jogos cripto não são divertidos", disse um membro da equipe MLG, uma moeda meme de jogos cripto sob o pseudônimo Munnopoly, em entrevista ao Decrypt. "Eles parecem mais que há o token primeiro, e depois o jogo. Eu sinto que eles têm tentado preencher a lacuna com os jogadores Web2. ”

O fracasso da indústria de jogos cripto mostrou que o desenvolvimento de jogos de alta qualidade leva tempo e paciência, e que projetos que são lançados às pressas e carecem de profundidade só dececionarão os jogadores e farão com que o valor do token despenque.

Deadrop, que já foi o jogador altamente esperado, parece pronto para preencher a lacuna entre os jogadores tradicionais e a Web3. Criado por ex-desenvolvedores de Call of Duty e Halo e conhecido streamer Dr. O desrespeito esteve envolvido no desenvolvimento, e o jogo chamou a atenção dos jogadores convencionais. No entanto, devido à cooperação entre a equipe de desenvolvimento e o Dr. O desrespeito caiu por causa de alegações de conversas inadequadas com menores, e o estúdio anunciou o fechamento depois que ficou sem financiamento em janeiro deste ano.

"Acho que o cancelamento do Deadrop é um grande revés para o espaço", disse o criador de conteúdo Mayor Reynolds. "Este jogo é um dos poucos projetos que tem o potencial de se manter por conta própria e integrar recursos Web3 de uma forma que os jogadores possam entender."

No entanto, não é exclusivo que um projeto de jogos pare de operar devido à falta de fundos. Recentemente, o ecossistema de jogos blockchain Treasure anunciou uma reestruturação maciça e demissões devido a questões financeiras. E a Blockworks informou na semana passada que a Neon Machine, desenvolvedora de Shrapnel, também está enfrentando um financiamento esgotado.

A equipe de desenvolvimento do jogo Ethereum The Mystery Society interrompeu o desenvolvimento do jogo de raciocínio social em fevereiro, e seu cofundador, Chris Heatherly, disse sem rodeios que a indústria de jogos blockchain está cheia de comportamento disruptivo.

"A ganância e a estupidez estão matando quase todos os jogadores no campo antes que eles possam provar a si mesmos", disse Heatherly em entrevista ao Decrypt. "Precisamos nos concentrar na construção de um modelo de negócios on-chain saudável e não continuar com essa falácia de 'emissão de token é um esquema Ponzi'. Todos os fundadores de jogos Web3 que conheço estão frustrados, cansados, e tudo o que estão fazendo agora é apenas tentar sobreviver, mas a verdadeira fé está desaparecendo dia após dia. ”

Reinventando a narrativa: a atenção dos investidores muda

De acordo com a Loopify, parte do problema com tokens de jogos recentemente é que o foco dos investidores mudou para criptoativos que são mais propensos a obter um lucro rápido. Ele observou que, desde a última corrida de alta de tokens de jogos, o interesse dos investidores passou por memes de moedas, SocialFi e, mais recentemente, por inteligência artificial.

A cada onda de investimento migrando para novas classes de ativos, os tokens de jogos estão gradualmente perdendo tração. Esses tokens continuam a exibir alta volatilidade no mercado, mas o declínio recente foi mais dramático.

"A narrativa dos jogos cripto desapareceu há muito tempo e, com ela, menos investidores estão dispostos a pagar porque a indústria cripto essencialmente segue tendências", disse Loopify em entrevista ao Decrypt. "Mesmo que esses jogos sejam de maior qualidade e ofereçam oportunidades de investimento de baixo custo na forma de NFTs, tokens ou ações, o mercado não pode precificá-los efetivamente imediatamente. Levará tempo para refletir. ”

Jaxie faz uma pergunta mais fundamental: os jogos cripto realmente precisam de seus próprios tokens? Ele acredita que o que os jogadores realmente se importam é apenas ter suas próprias skins através do blockchain, não os tokens exclusivos do jogo. Embora esses tokens sejam capazes de gerar uma corrida especulativa para um projeto, os efeitos negativos de uma falha de token são suficientes para abalar a comunidade e criar expectativas difíceis de alcançar.

"A maioria dos jogos não deve usar seus próprios tokens", disse ele. "Lançar um token é mais uma ferramenta de marketing ou um meio de agradar os usuários existentes – não me interpretem mal, eu também vou soltar lã – mas não é realmente um token útil para recursos de jogos."

Recentemente, houve uma onda de emissão de tokens para jogos "tap-to-earn", cada um dos quais precisa incentivar os jogadores a continuar clicando em tokens. No entanto, esses tokens muitas vezes não têm uso prático após a emissão, resultando em um rápido declínio no valor. De "Hamster Kombat" a "Catizen" e "Zoo", histórias semelhantes se desenrolam repetidamente.

Além disso, o modelo de "tendência play-to-airdrop", que esteve em alta no ano passado, está mais uma vez distribuindo tokens para os jogadores, mas os jogadores têm pouco incentivo para mantê-los a longo prazo. Como a mania inicial do Play-to-Earn, este modelo atraiu muita atenção e entusiasmo nos primeiros dias, mas o eventual colapso foi igualmente doloroso para o projeto e para os jogadores.

"A maioria dos jogadores da Web3 são realmente apenas especuladores no espaço cripto, e seu objetivo é ganhar dinheiro", disse Jaxie sem rodeios. "A maioria dos jogos cripto tem uma vida útil de apenas 90 dias, após os quais o número de jogadores cai significativamente – então por que contribuir para uma economia que você sabe que encolherá drasticamente em três meses?"