Wanneer de top 100 op basis van marktkapitalisatie niet langer zonder gametokens komt te zitten, is het tijd om het verhaal te heroverwegen

door Ryan S. Gladwin

Compiler: Deep Tide TechFlow

Volgens CoinGecko zijn er, nadat Impute (IMX) maandag uit de ranglijst was gevallen, geen gaming-tokens meer in de top 100 cryptocurrencies op basis van marktkapitalisatie. Hoewel er nog steeds een handvol gaming-tokens onderaan de lijst zweven, is de ranglijst van CoinMarketCap bijna unaniem: de prestaties van de beste gaming-tokens blijven traag.

Hoewel crypto-gaming het afgelopen jaar een hoogtepunt heeft bereikt in de reguliere markt en het spelersbestand, zijn gerelateerde tokens snel weggeëbd en hebben nieuwe token-releases moeite om grip te krijgen.

Volgens Wayback Machine waren er nog maar een jaar geleden 6 gaming-tokens in de top 100 cryptocurrencies op basis van marktkapitalisatie. Op dat moment had de gaming-tokencategorie van CoinGecko een totale marktkapitalisatie van $ 29,3 miljard. Ondanks de lancering van meer tokens in de periode, is dit aantal nu met 68% gedaald tot slechts $ 9,24 miljard.

Ethereum-gamingplatform Immutable was ooit de laatste holdout, maar het token, IMX, is het afgelopen jaar sterk gedaald.

Volgens CoinGecko was IMX in december 2023 de 31e grootste cryptocurrency ter wereld qua marktkapitalisatie. Investeringsmaatschappij VanEck sprak destijds veel vertrouwen uit in Immutable en verwachtte dat IMX in 2024 tot de top 25 zou behoren. Zelfs een jaar geleden stond IMX op de 34e plaats.

Sindsdien is IMX het afgelopen jaar echter met 87% gekelderd als gevolg van een algemene afkoeling van de cryptogamingmarkt en een onderzoek door de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) (waarvan Impmutable onlangs zei dat het gesloten was).

Alleen al in de afgelopen week is IMX met 29% gedaald, vergeleken met de daling van Bitcoin van iets meer dan 10%. IMX werd de grootste wekelijkse verliezer in CoinGecko's Top 100-lijst totdat het uit de lijst gleed en momenteel op de 103e plaats staat.

Andere grote gaming-tokens die ooit in de top 100 stonden, hebben het afgelopen jaar ook zware verliezen geleden. Gala Games (GALA) is bijvoorbeeld met 80% gedaald (inclusief een daling van 19% voor de week) en The Sandbox (SAND) is in dezelfde periode met 64% gedaald (16% gedaald in de afgelopen zeven dagen).

Die eens zo glorieuze oude gaming-tokens zijn sinds hun piek in 2021 sterk gedaald. En zelfs de onlangs gelanceerde megagame-tokens waren niet te ontzagwekkend. Het Pixels (PIXEL) token, dat vorig jaar werd gelanceerd, daalde met 98% ten opzichte van zijn hoogtepunt, Notcoin (NOT) daalde met 94% en Hamster Kombat (HMSTR) daalde ook met 68%.

Vorige week lanceerden Gunzilla Games' hitgame Off the Grid en het op Avalanche L1 gebaseerde GUNZ-netwerk het GUN-token, het grootste in-game tokenaanbod in maanden. Hoewel Off the Grid GUN niet in het spel heeft geïntegreerd, is het token met 62% gedaald ten opzichte van zijn hoogtepunt.

Betere games zijn in opkomst

Off the Grid werd door Decrypt uitgeroepen tot de beste blockchain-game van 2024 en de game schitterde afgelopen herfst, wat een positieve perceptie van de huidige kwaliteit van crypto-games aanwakkerde.

Dit staat in schril contrast met de Play-to-Earn-rage van 2021, toen het eenvoudige monstergevechtsspel Axie Infinity werd gevierd.

"De crypto-gamingmarkt in 2021 kan aantoonbaar volledig verhalend zijn, met weinig echte producten, met een paar uitzonderingen zoals Axie", vertelde de oprichter van Treeverse Games, die het pseudoniem Loopify gebruikt, aan Decrypt. "En nu, een paar jaar later, zijn er inderdaad meer producten, maar die kosten nog steeds tijd en zijn nog niet echt op de reguliere markt terechtgekomen."

Destijds was Axie Infinity een hit, maar de in-game economie, tokenwaarde en spelersbestand kregen begin 2022 een klap. Tegenwoordig zijn er een aantal games van hogere kwaliteit op de markt, waarvan sommige miljoenen spelers hebben aangetrokken, ook al houden populariteit en mond-tot-mondreclame niet altijd gelijke tred.

Hamster Kombat trok bijvoorbeeld afgelopen zomer 300 miljoen spelers met zijn Tap-to-Earn Telegram-spel, zij het met een eenvoudige en repetitieve gameplay. Sinds de lancering van het token in september hebben spelers de markt echter verlaten vanwege prijsproblemen en is het ontwikkelingsteam traag geweest met het lanceren van de daaropvolgende seizoenen.

Off the Grid werd in oktober vorig jaar een van de weinige succesverhalen, waarbij de publieke release een van de meest succesvolle werd in de blockchain-gamingruimte, bovenaan de free-to-play-hitlijsten van de Epic Games Store stond en zelfs Fortnite overtrof. Daarnaast hebben het boerderijspel Pixels en het kaartvechtspel Parallel ook lovende kritieken gekregen en een groeiend publiek aangetrokken, terwijl het overlevingsspel Crypto: The Game een nichehit is geworden door viraal te gaan.

"Ik denk eigenlijk dat de huidige staat van crypto-gaming behoorlijk solide is", vertelde de GIA-communitymanager bij GIA, die het pseudoniem Jaxie gebruikt, aan Decrypt. "Er komen nu een aantal geweldige games online en die games hebben het potentieel om miljoenen spelers kennis te laten maken met het crypto-ecosysteem."

Maar er waren ook fouten

Het kost tijd om een geweldige game te maken - kijk maar naar Rockstar Games, dat al zeven jaar aan Grand Theft Auto 6 werkt, met een enorm team en financiële steun. Dit verklaart waarom, terwijl de crypto-gamingrage een paar jaar geleden in opkomst was, we nu pas enkele resultaten beginnen te zien.

Cryptogames die zich naar succes haasten, eindigen echter vaak in een mislukking. De Illuvium-serie is daar een goed voorbeeld van. Volgens CoinGecko werd het token van Illuvium (ILV) voor het eerst gelanceerd in 2021 en steeg het snel naar een piek van $ 1.749, wat enorme verwachtingen voor het project opriep. Toen het team in juli 2024 echter drie onderling verbonden games lanceerde, bleven de resultaten achter bij de verwachtingen.

De werkelijke prestaties van Illuvium waren teleurstellend, waarbij mede-oprichter Kieran Warwick in februari toegaf dat kritiek op de gameplay "gerechtvaardigd" was en dat hij van plan is de game te herzien. Vandaag is de prijs van het ILV-token met 99,4% gedaald ten opzichte van de piek ooit en is momenteel slechts $ 10,60.

De kernvraag van cryptogaming: games of tokens?

"99% van de cryptogames is niet leuk", zei een lid van het MLG-team, een crypto-gaming-meme-munt onder het pseudoniem Munnopoly, in een interview met Decrypt. "Ze zien er meer uit alsof er eerst het token is en dan het spel. Ik heb het gevoel dat ze hebben geprobeerd de kloof met Web2-spelers te overbruggen. ”

Het falen van de crypto-gamingindustrie heeft aangetoond dat de ontwikkeling van games van hoge kwaliteit tijd en geduld kost, en dat projecten die gehaast zijn om te lanceren en geen diepgang hebben, spelers alleen maar zullen teleurstellen en de waarde van het token zullen doen kelderen.

Deadrop, ooit de langverwachte gamer, lijkt klaar om de kloof tussen traditionele gamers en Web3 te overbruggen. Gemaakt door voormalige Call of Duty- en Halo-ontwikkelaars en bekende streamer Dr. Gebrek aan respect was betrokken bij de ontwikkeling en de game trok de aandacht van reguliere gamers. Door de samenwerking tussen het ontwikkelingsteam en Dr. Gebrek aan respect viel uit over beschuldigingen van ongepaste gesprekken met minderjarigen, en de studio kondigde sluiting aan nadat de financiering in januari van dit jaar op was.

"Ik denk dat de annulering van Deadrop een grote tegenslag is voor de ruimte", zegt burgemeester Reynolds, maker van de inhoud. "Deze game is een van de weinige projecten die het potentieel heeft om op zichzelf te staan en Web3-functies te integreren op een manier die spelers kunnen begrijpen."

Het is echter niet uniek dat een gamingproject stopt met werken omdat het geld opraakt. Onlangs kondigde blockchain-gamingecosysteem Treasure een enorme herstructurering en ontslagen aan vanwege financiële problemen. En Blockworks meldde vorige week dat Neon Machine, de ontwikkelaar van Shrapnel, ook te maken heeft met een uitgeputte financiering.

Het ontwikkelingsteam van het Ethereum-spel The Mystery Society heeft de ontwikkeling van het sociale redeneerspel in februari gepauzeerd, en de mede-oprichter, Chris Heatherly, zei botweg dat de blockchain-gamingindustrie vol ontwrichtend gedrag zit.

"Hebzucht en domheid doden bijna alle spelers in het veld voordat ze zichzelf kunnen bewijzen", zei Heatherly in een interview met Decrypt. "We moeten ons concentreren op het bouwen van een gezond on-chain bedrijfsmodel en niet doorgaan met deze misvatting van 'tokenuitgifte is een Ponzi-schema'. Elke oprichter van Web3-games die ik ken, is gefrustreerd, moe en het enige wat ze nu doen is gewoon proberen te overleven, maar het echte geloof vervaagt met de dag. ”

Het verhaal opnieuw uitvinden: de aandacht van beleggers verschuift

Volgens Loopify is een deel van het probleem met gaming-tokens de laatste tijd dat de focus van beleggers is verschoven naar crypto-activa die meer kans hebben om snel winst te maken. Hij merkte op dat sinds de laatste bull run van gaming-tokens, de interesse van investeerders is gegaan via meme-munten, SocialFi en meer recentelijk naar kunstmatige intelligentie.

Met elke golf van investeringen die naar nieuwe activaklassen stroomt, verliezen gaming-tokens geleidelijk aan grip. Deze tokens vertonen nog steeds een hoge volatiliteit in de markt, maar de recente daling is dramatischer geweest.

"Het verhaal van crypto-gaming is allang verdwenen, en daarmee zijn minder investeerders bereid te betalen omdat de crypto-industrie in wezen trends volgt", zei Loopify in een interview met Decrypt. "Zelfs als deze spellen van hogere kwaliteit zijn en goedkope investeringsmogelijkheden bieden in de vorm van NFT's, tokens of aandelen, kan de markt ze niet meteen effectief prijzen. Het zal tijd kosten om na te denken. ”

Jaxie stelt een meer fundamentele vraag: hebben cryptogames echt hun eigen tokens nodig? Hij is van mening dat waar spelers echt om geven, is om gewoon hun eigen skins te hebben via de blockchain, niet de exclusieve tokens van het spel. Hoewel deze tokens in staat zijn om een speculatieve stormloop op een project te genereren, zijn de negatieve effecten van een tokencrash voldoende om de gemeenschap te schudden en verwachtingen te creëren die moeilijk te bereiken zijn.

"De meeste games zouden helemaal geen eigen tokens moeten gebruiken", zei hij. "Het lanceren van een token is meer een marketingtool of een middel om in de gunst te komen bij bestaande gebruikers - begrijp me niet verkeerd, ik ga ook wol laten vallen - maar het is niet echt een nuttig token voor gamefuncties."

Onlangs is er een golf van token-uitgifte geweest voor "tap-to-earn"-spellen, die elk spelers moeten stimuleren om door tokens te blijven klikken. Deze tokens hebben echter vaak geen praktisch nut na uitgifte, wat resulteert in een snelle waardedaling. Van "Hamster Kombat" tot "Catizen" en "Zoo", soortgelijke verhalen spelen zich keer op keer af.

Bovendien verdeelt het "play-to-airdrop trend"-model, dat vorig jaar een rage was, opnieuw tokens aan spelers, maar spelers hebben weinig prikkels om ze voor de lange termijn vast te houden. Net als de vroege Play-to-Earn-rage trok dit model in de begindagen veel aandacht en enthousiasme, maar de uiteindelijke ineenstorting was net zo pijnlijk voor het project en de spelers.

"De meeste Web3-spelers zijn eigenlijk gewoon speculanten in de crypto-ruimte, en hun doel is om geld te verdienen", zei Jaxie botweg. "De meeste cryptogames hebben een levensduur van slechts 90 dagen, waarna het aantal spelers aanzienlijk daalt – dus waarom zou je bijdragen aan een economie waarvan je weet dat die binnen drie maanden dramatisch zal krimpen?"