De Duitse autoriteiten hebben crypto-uitwisseling eXch gesloten en 34 miljoen euro ($ 38 miljoen) aan tokens en meer dan 8 terabytes aan gegevens in beslag genomen in een van de grootste wetshandhavingsacties van het land gericht op vermoedelijke crypto-witwaspraktijken.

Het Openbaar Ministerie van Frankfurt en de Federale Recherche (BKA) hebben de serverinfrastructuur van de eXch op 30 april ontmanteld, slechts één dag voordat de exploitanten van het platform van plan waren deze te sluiten, volgens een verklaring die donderdag werd vrijgegeven.

De autoriteiten noemden het vermoedelijke gebruik van het platform bij het witwassen van honderden miljoenen aan gestolen crypto van grote inbreuken - waaronder de Bybit-hack van $ 1,5 miljard, de diefstal van schuldeisers in Genesis en talloze phishing-drainercampagnes.

Het platform "adverteerde specifiek op platforms van de criminele ondergrondse economie dat het geen antiwitwasmaatregelen heeft geïmplementeerd", aldus een geautomatiseerde vertaling van de release. "Gebruikers hoefden zich niet te identificeren bij de dienst en er werden ook geen gebruikersgegevens opgeslagen. Crypto-swapping via eXch was daarom bijzonder geschikt om financiële stromen te verhullen."

Het harde optreden volgt op jaren van beschuldigingen dat eXch, dat sinds 2014 actief is op "eXch(dot)cx" en andere domeinen, opzettelijk anti-witwasprotocollen negeerde, geen gebruikersidentificatievereisten handhaafde en zichzelf op darknet-forums op de markt bracht als een anonieme, snelle crypto-mixservice.

De service ondersteunde swaps tussen bitcoin (BTC), ether (ETH), litecoin (LTC) en dash (DASH) zonder enige registratie.

De onderzoekers zeggen dat tijdens zijn levensduur meer dan $1,9 miljard aan crypto door eXch stroomde, waarvan een groot deel werd verondersteld criminele opbrengsten te zijn.

De verwijdering draagt bij aan een groeiende lijst van regelgevende aanvallen op illegale crypto-infrastructuur in heel Europa, na soortgelijke hardhandig optreden tegen diensten zoals ChipMixer, Sinbad en Hydra in de afgelopen twee jaar.