Sui is niet de volgende Solana: Waarom Evan Cheng Facebook verliet om de blockchain te bouwen die werkt Evan Cheng ging met me zitten voor de 125e aflevering van When Shift Happens om een gedurfde ambitie te ontrafelen: het herstellen van de gebroken basis van de crypto-wereld. Als medeoprichter en CEO van @Mysten_Labs, het team achter het @SuiNetwork, verliet @EvanWeb3 op 50-jarige leeftijd een comfortabele rol bij Facebook om te bouwen aan wat niemand anders in de blockchainruimte had weten te realiseren: infrastructuur die daadwerkelijk werkt voor gebruikers en bedrijven. In dit diep persoonlijke en technische gesprek reflecteert hij op de mislukkingen van decentralisatie, lessen van Libra, en wat het echt betekent om opnieuw te beginnen, later in het leven, met overtuiging. De Mislukking van Decentralisatie Vanaf het begin is Evan duidelijk: “Niets in deze ruimte heeft gewonnen.” Ondanks de hype heeft de crypto-wereld consequent gefaald in het waarmaken van de belofte van decentralisatie. Projecten vallen ofwel in elkaar onder hun eigen complexiteit of vallen terug in gecentraliseerde controle—iets wat Evan uit eerste hand heeft meegemaakt. “Elke fout die je maakt in infrastructuur maakt het heel gemakkelijk om terug te vallen op centralisatie,” zegt hij. Hij wijst Ethereum aan als een casestudy in deze regressie: “Waar gebeurt het meeste? Op Base. En ze doen zelfs niet alsof het gedecentraliseerd is.” Voor Evan is het probleem niet decentralisatie als concept, het is de gebrekkige infrastructuur die decentralisatie praktisch onwerkbaar maakt. Gebruikers vallen vaak terug op gecentraliseerde exchanges en diensten omdat de huidige systemen te traag, kwetsbaar of kostbaar zijn om te vertrouwen. “Wat mensen vergeten is dat wanneer iemand een product bouwt, het een bedrijf wordt,” legt Evan uit. “En als het een bedrijf is, moet het winstgevend zijn. Daarom werkt het ideaal niet echt.” Facebook Verlaten om Opnieuw te Beginnen op 50 De meeste mensen zien hun vijftiger jaren als een tijd om te vertragen. Niet Evan Cheng. Na het leiden van Facebook's inmiddels ter ziele gegane crypto-project, Libra (later Novi), realiseerde Evan zich dat betekenisvolle verandering zou vereisen dat hij zich zou terugtrekken uit de grote technologie. “Het is heel moeilijk om de gedachten van mensen in een groot bedrijf te veranderen,” herinnert hij zich. Tegen de tijd dat Libra werd stopgezet en Novi met andere teams fuseerde, had Evan al besloten dat het tijd was om te vertrekken. Hij vertrok zonder product, zonder protocolontwerp, en zonder zekerheid, alleen met een visie. “We voelden dat als we het niet deden, niemand het zou doen,” zegt hij. Samen met vier medeoprichters, van wie de meesten met hem bij Meta hadden gewerkt, lanceerde Evan Mysten Labs om de infrastructuur te bouwen die crypto nodig had. Hij startte ook zijn eerste bedrijf op 51. “Het is duidelijk niet te laat om te beginnen,” zegt hij, vooral niet in crypto, een ruimte die typisch wordt gedomineerd door twintigers. De grotere uitdaging was op persoonlijk vlak. “Er is veel opoffering,” geeft hij toe. Van voorspelbare routines naar een leven van chaos, familie, reizen en sociale verantwoordelijkheden, alles veranderde. “Mijn vrienden dachten dat ik naar de donkere kant was gegaan,” lacht hij. Zelfs zijn vrouw moest overtuigd worden. Evan onderhandelde niet; hij bouwde geloofwaardigheid. “Ik moest mezelf opnieuw bewijzen.” Alles, van het ophalen van fondsen, het bouwen van een team, tot het lanceren van producten, draaide om het verdienen van dat vertrouwen en het tonen van vooruitgang. Mysten Labs en de Kracht van Eerste Beginselen Evan is niet geïnteresseerd in het itereren op het verleden. “We bouwen geen betere Solana,” benadrukt hij. “We identificeren het probleem, en bouwen dan de oplossing.” Sui is geen EVM-compatibele keten. Het gebruikt de Move-programmeertaal, ondersteunt samenstelbare on-chain data, en omvat tools zoals zkLogin voor eenvoudigere onboarding. Wat Sui uniek maakt, zegt Evan, is dat het ontwerp, engineering en gebruikersbehoeften allemaal tegelijk samenbrengt. “Het is alles van het bovenstaande. Mensen begrijpen dat niet. Het is niet alleen engineering, het is ontwerp.” De vijf medeoprichters van Mysten zijn niet begonnen met titels en rigide functiebeschrijvingen. Ze zijn gewoon begonnen met werken. “We hebben nooit gediscussieerd over wie wat bezit,” zegt Evan. “We vertrouwden elkaar, en dat vertrouwen kwam voort uit het feit dat we eerder samen dingen hadden gebouwd.” Hun eerdere ervaring samen bij Meta heeft wederzijds vertrouwen gesmeed, en een duidelijke articulatie van de rol van elke oprichter hielp om VC's aan boord te krijgen, ondanks de conventionele wijsheid die tegen het financieren van teams van die omvang adviseert. Zelfs het definiëren van wat Mysten Labs is, blijft open-ended. “De missie van het bedrijf is om bedrijfsverandering mogelijk te maken door decentralisatie,” legt Evan uit, “maar ik wil niets zeggen dat ons potentieel beperkt.” Een Cultuur van Agency en Vertrouwen Een van Evan's diepste overtuigingen gaat over agency. Mysten is gebouwd voor mensen met een hoge agency, de soort die niet wacht op toestemming om te handelen. Deze benadering komt voort uit frustratie met de bureaucratie van grote technologie. “De meeste mensen willen het juiste doen. Maar grote bedrijven slaan die instinct uit je.” Bij Mysten verwijdert het team die fricties. Beslissingen worden genomen door degenen die het dichtst bij het probleem staan, geleid door data, capaciteit, wederzijds vertrouwen, en algehele afstemming. Zelfs onder de vijf medeoprichters wordt conflict benaderd met het gedeelde begrip dat de relatie voorop staat. “Als je conflict benadert met de wetenschap dat je een pad vooruit zult vinden, ga je er anders mee om,” zegt Evan. Wat de Toekomst Brengt Wanneer hem wordt gevraagd of hij het gevoel heeft dat hij het heeft gemaakt, lacht Evan. “We hadden een t-shirt dat zei: ‘Eén jaar gedaan. 1% opgelost.’ En eerlijk gezegd, ik denk dat we altijd op 1% zullen blijven.” Voor hem gaat de reis over constante iteratie. Maar dat betekent niet dat er geen vooruitgang is. Sui heeft al gebruikers, partners en echte bedrijven aangetrokken die op zijn technologie bouwen. “We zien mensen Sui gebruiken, niet alleen omdat het bestaat, maar omdat het werkt.” Hij gelooft dat mensen over 24 maanden terug zullen kijken en zich realiseren dat hun verbeelding te klein was. “De impact is van een veel grotere orde dan wat we nu kunnen zien.” Dus hoe ziet succes eruit voor Evan? Het is geen muntprijs of een killer app. Het is je vrij voelen. “Ik ben gelukkig als ik doe wat ik wil doen, omringd door mensen die ik respecteer en vertrouw. Dat is alles.” Laatste Gedachten Evan Cheng's reis is een zeldzame combinatie van technische genialiteit, existentiële reflectie, en onwrikbare overtuiging. Deze aflevering gaat niet alleen over een blockchain; het gaat over wat er gebeurt wanneer iemand weigert compromissen te accepteren, zelfs laat in het leven. Of je nu een bouwer, oprichter of scepticus bent, er is iets vitaals in dit gesprek over wat crypto zou kunnen, en nog steeds zou kunnen, worden. 👉Als je het leuk vond om de samenvatting te lezen, ga dan naar When Shift Happens op YouTube of je favoriete podcastplatform om het volledige gesprek te beluisteren.