Ethereum-Mitbegründer Vitalik Buterin überwies am Mittwoch Token im Wert von rund 2,6 Millionen US-Dollar über das datenschutzorientierte Protokoll Railgun, was sowohl eine routinemäßige Finanztransaktion als auch eine stille Befürwortung des Blockchain-basierten Datenschutzes zu sein scheint.
Es ist unklar, wie die an Railgun überwiesenen Gelder – die eine Mischung aus ETH und USDC enthielten – letztendlich verwendet wurden. Railgun ist ein Tool, das entwickelt wurde, um On-Chain-Aktivitäten zu verschleiern und es Anlegern ermöglicht, dezentrale Finanzprotokolle (DeFi) zu verwenden, ohne dass Transaktionen an ihre persönlichen Krypto-Wallets gebunden sind.
Es ist nicht das erste Mal, dass Buterin das Protokoll verwendet. Im März bewegte er in einer ähnlichen Transaktion etwa 500.000 US-Dollar über Railgun. Buterin hat sich zwar nicht direkt zu der jüngsten Überweisung geäußert, aber seine fortgesetzte Nutzung des Tools unterstreicht sein langjähriges Eintreten für den Datenschutz als Kernsäule der Ethereum-Infrastruktur.
Buterin und andere Ethereum-Entwickler haben wiederholt argumentiert, dass die Privatsphäre der Nutzer als Standardfunktion und nicht als optionales Add-on behandelt werden sollte. In einem Beitrag in einem Ethereum-Entwicklerforum im April skizzierte Buterin mehrere empfohlene Schritte, um die Blockchain privater zu machen.
Der Vorstoß der Ethereum-Community für den Datenschutz erfolgt inmitten der anhaltenden Prüfung von Blockchain-Tools, die die Privatsphäre schützen, durch die Regulierungsbehörden. Während Railgun darauf abzielt, legitime private Transaktionen zu ermöglichen, haben ähnliche Tools juristisches Feuer auf sich gezogen.
Tornado Cash – einst der am weitesten verbreitete Ethereum-basierte Mixer – wurde im August 2022 vom Office of Foreign Assets Control (OFAC) des US-Finanzministeriums sanktioniert. Die Regierung behauptete, die Plattform sei zur Geldwäsche von über 1 Milliarde US-Dollar genutzt worden, darunter Gelder, die mit der nordkoreanischen Hackergruppe Lazarus in Verbindung stehen.
Am 21. März 2025 hob das OFAC jedoch offiziell die Sanktionen gegen Tornado Cash auf, nachdem ein Bundesberufungsgericht entschieden hatte, dass die Behörde ihre Befugnisse überschritten hatte.
Railgun, das auf seiner Website als "DeFi-Datenschutz-Toolkit" beschrieben wird, repräsentiert eine neuere Generation von Datenschutzsystemen, die auf Ethereum basieren und Zero-Knowledge-Kryptographie mit Smart-Contract-Composability kombinieren. Dieses neuere System verfügt im Gegensatz zu Tornado Cash über Screening-Funktionen, um illegale Transaktionen zu verhindern.
Im Februar lobte Buterin Railgun für die erfolgreiche Verhinderung eines Geldwäscheversuchs.
Im Gegensatz zu Tornado Cash, das in erster Linie darauf ausgelegt ist, Nutzern bei der anonymen Überweisung von Geldern zu helfen, hilft Railgun den Nutzern, direkt mit DeFi-Protokollen zu interagieren – so können Anleger diskret handeln und gleichzeitig die volle Kontrolle über ihre Gelder behalten.
Das Projekt wurde von einigen Datenschützern und Entwicklern unterstützt, die argumentieren, dass Tools wie Railgun legale Anwendungsfälle wie die finanzielle Privatsphäre von Aktivisten, Journalisten oder vermögenden Krypto-"Walen" bedienen können, die diskret handeln wollen.
Nach der jüngsten Transaktion von Buterin verzeichnete der native Token von Railgun, RAIL, in den letzten 24 Stunden einen Anstieg von 15%.