Quando Dean Skurka è entrato a far parte di Bitbuy nel 2018, la piattaforma aveva solo quattro dipendenti, poche migliaia di utenti e circa 25 milioni di dollari di volume di scambi. Skurka ora supervisiona WonderFi: una società che ha consolidato diversi exchange canadesi, vanta 1,7 milioni di account e protegge 2 miliardi di dollari di asset dei clienti.
Ma Skurka non è solo seduto su un impero domestico, sta costruendo verso l'esterno.
In una conversazione con CoinDesk, il presidente e CEO di WonderFi, Dean Skurka, ha dettagliato il prossimo capitolo della sua azienda: il lancio di una blockchain Layer-2 in collaborazione con zkSync e l'espansione in Australia, un paese che secondo lui "soddisfa entrambe le caselle" di chiarezza normativa e forte adozione. Ha anche discusso delle prospettive per gli exchange centralizzati e di come sta cambiando il panorama delle criptovalute in Canada.
Ecco una versione modificata e abbreviata della sua conversazione con CoinDesk, prima della sua apparizione al Consensus 2025 di Toronto.
Spinta di livello 2
A febbraio, l'exchange centralizzato ha dichiarato che sta lanciando una blockchain Layer 2 basata su ZKsync per connettere i suoi utenti alla finanza decentralizzata (DeFi).
"Quando pensiamo alla tendenza a lungo termine in tutto il settore, vediamo una sinergia davvero forte tra gli exchange centralizzati, da dove provengono gli utenti o gli asset, e dando loro un ponte senza soluzione di continuità con tutto ciò che sta accadendo oggi sul chain".
Skurka afferma che la conoscenza di WonderFi nella gestione delle piattaforme di trading, la credibilità normativa e la base di asset le conferiscono un vantaggio rispetto a una pletora di altri Layer 2 che collegano la DeFi.
A differenza di altre chain Layer 2 rivali lanciate con incentivi di token o hype VC, Skurka afferma che l'approccio di WonderFi è più radicato e duraturo. Prevede di promuovere l'uso a lungo termine attraverso incentivi per i costruttori, hackathon e supporto all'ecosistema.
Scambi centralizzati vs decentralizzati
Piuttosto che vedere gli exchange decentralizzati come concorrenti per gli exchange centralizzati, Skurka li vede come estensioni. Gli exchange centralizzati forniscono il ponte per gli utenti alle prime armi per passare dall'acquisto e dalla vendita di criptovalute su piattaforme regolamentate e affidabili alle attività on-chain che aprono la strada a nuovi prodotti più innovativi esistenti nell'ecosistema delle criptovalute.
"[Gli exchange centralizzati] stanno costruendo i componenti che consentiranno ai loro utenti di interagire senza problemi sulla chain, ma allo stesso tempo stanno costruendo le capacità sul lato dell'exchange per sembrare più simili ai prodotti di servizi finanziari tradizionali, che pensiamo creeranno valore incrementale su entrambi i lati nei prossimi 5-10 anni. ", ha detto.
L'evoluzione delle crypto in Canada
WonderFi è un exchange dominante in Canada e in grado di osservare come sta cambiando il panorama delle criptovalute nel paese.
Il Canada ha una forte storia nel settore delle criptovalute: Ethereum e il primo ETF spot su bitcoin sono nati entrambi lì. È stato anche uno dei primi paesi ad avere un quadro normativo per le piattaforme di trading di criptovalute.
"Alcuni dei prodotti e dei servizi più innovativi che esistono in questo spazio si sono spostati all'estero o al di fuori del Canada a causa della mancanza di chiarezza su tali prodotti e servizi", ha affermato, indicando prodotti come le applicazioni DeFi, le blockchain Layer 2 e i derivati.
WonderFi sta ora cercando di cambiare questa situazione, dopo aver lavorato a stretto contatto con le autorità di regolamentazione canadesi per creare linee guida per il trading e lo staking.
"Stiamo lavorando fianco a fianco con le autorità di regolamentazione per dare loro conforto su alcuni di questi prodotti e servizi più nuovi e innovativi, e speriamo che ciò incoraggi gli imprenditori, i costruttori e gli sviluppatori a rimanere davvero in Canada e costruire prodotti con fiducia", ha aggiunto Skurka.
E con gli Stati Uniti che stanno diventando più aperti alle criptovalute e molti fondi negoziati in borsa aperti agli investitori, anche la mentalità in Canada sta iniziando a cambiare. WonderFi, che è stata una piattaforma per lo più dominata dalla vendita al dettaglio, sta ora riscontrando interesse da parte di investitori istituzionali canadesi come family office e private equity che desiderano un'esposizione agli asset digitali.
"Penso che sia stato un grande cambiamento nell'ultimo anno, ed è qualcosa [l'interesse degli investitori istituzionali] che ci aspettiamo acceleri davvero nei prossimi anni", ha detto Skurka.
Australia e oltre
Skurka non si ferma al Canada; sta cercando di espandere la portata della sua azienda ad altre regioni, a partire dall'Australia, un paese che Skurka descrive come dotato di "regolamentazione chiara e concisa" e di un forte tasso di adozione delle criptovalute.
"L'Australia era un ottimo mercato per noi inizialmente e da lì cercheremo davvero altri mercati", ha detto Skurka.
La potente volatilità
Come la natura delle criptovalute 24 ore su 24, 7 giorni su 7, il lavoro di un CEO in questo settore frenetico non è mai finito.
Nel caso di Skurka, è esattamente ciò che lo tiene sveglio la notte: la volatilità, qualcosa che modella la percezione e i sentimenti del settore.
"Probabilmente è solo la volatilità a breve termine che influisce davvero sulle prospettive del business e ha un impatto sugli utenti, sul personale e sul morale del team. E quindi è davvero solo qualcosa che cerchiamo davvero di bilanciare nel miglior modo possibile", ha detto Skurka.
Ma essendo nel settore dal 2018 e avendo affrontato alti e bassi estremi, ha imparato a superare la volatilità.
"Penso che abbiamo un'ottima padronanza della situazione e abbiamo un team davvero forte che comprende la natura 24 ore su 24 di questo business, la volatilità di questo business, e siamo davvero in una buona posizione", ha aggiunto Skurka.