"مثلما تخلى نيكسون عن المعيار الذهبي لتعظيم القوة الأمريكية ، من المرجح أن تضطر الولايات المتحدة إلى التخلي عن الدولار كعملة احتياطية عالمية في العصر الانعزالي. شعرت إدارة نيكسون بالإحباط من أوروبا واليابان لعدم التكيف مع قوتهما الاقتصادية المستعادة. توقع المسؤولون الأمريكيون أن تفتح هذه الصلاحيات الأسواق المحلية أمام الصادرات الأمريكية ، وترفع الإجراءات الحمائية التجارية بعد الحرب ، وأن تتصرف بحسن نية تجاه الولايات المتحدة ، التي كانت تتحمل العبء الأكبر من النفقات المالية لحلف شمال الأطلسي. من وجهة نظر الولايات المتحدة ، بدأ تحالف ما بعد الحرب يشعر بأنه أحادي الجانب. بدلا من التعبير عن الامتنان لخطة مارشال أو دفاع أمريكا ضد التوسع السوفيتي ، كانت فرنسا وألمانيا والمملكة المتحدة تستبدل دولاراتها بالذهب بوتيرة متسارعة ، مما يهدد معيار الذهب ويقوض السيادة النقدية الأمريكية. في الوقت نفسه ، كانت أوروبا واليابان تغمران الأسواق الأمريكية بالسلع الصناعية الرخيصة ، مما أدى إلى تقويض المصنعين المحليين مع إبقاء أسواقهم مغلقة نسبيا. في غضون ذلك ، تحملت الولايات المتحدة العبء الكامل لقيادة التحالف الغربي. بالنسبة لواشنطن ، بدا الأمر وكأن الولايات المتحدة كانت تدفع فاتورة النظام الليبرالي الذي استفاد بشكل متزايد من حلفائها على نفقتها الخاصة. في أغسطس 1971 ، رد الرئيس ريتشارد نيكسون بما أصبح يعرف باسم صدمة نيكسون: - قابلية تحويل الدولار إلى ذهب ، مما أنهى فعليا نظام بريتون وودز. - فرض تعريفات جمركية بنسبة 10٪ على جميع الدول لحماية الصناعة المحلية. - جمد الأجور المحلية وزيادة الأسعار مؤقتا للسيطرة على التضخم.