Bitcoin è una rete peer-to-peer decentralizzata e la valuta digitale leader in termini di dimensioni globali di mercato. Bitcoin venne proposta per la prima volta nel 2008 con un white paper firmato con lo pseudonimo Satoshi Nakamoto da un programmatore o da un gruppo di programmatori. La rete è attiva dal 3 gennaio 2009.
La stessa rete Bitcoin include migliaia di nodi distribuiti che verificano le transazioni eseguite in BTC in modo indipendente. Diversamente dalle precedenti reti di pagamento, Bitcoin funziona senza affidarsi a un'autorità centralizzata.
I miner di Bitcoin raccolgono i dati delle transazioni BTC e le registrano in blocchi. Ciascun blocco è collegato crittograficamente al blocco precedente, creando così una catena nota come blockchain. Tale collegamento assicura che i dati precedentemente registrati siano particolarmente resistenti alle modifiche.
Negli anni che hanno seguito il suo lancio, Bitcoin ha attirato un interesse sempre più diffuso. Oggi si stimano 100 milioni di utenti Bitcoin e decine di migliaia di commercianti di tutto il mondo accettano pagamenti in BTC.
La crescente adozione del Bitcoin come mezzo di pagamento, sistema di trasferimento del denaro o strumento di risparmio ha registrato un significativo aumento del prezzo del BTC e della capitalizzazione di mercato. A dicembre 2020, il valore totale di tutti i BTC in circolazione ha superato per la prima volta la cifra di 500 miliardi di dollari.
